今日のベンチャースポーツはパデル。

パデルは日本でこそ約1万人の競技人口だが、世界では1.200万人が楽しむスポーツであり、得にスペインでは400万人が行うメジャースポーツだ。

動画をみると分かるように、パデルはテニスととても似ている。

スペインでは、そのテニスよりも人気があり、サッカーに次ぐ2番目に競技人口が多いスポーツとなっている。

パデルのルールはほぼテニスと同じ。

大きな違いは下記となる。

①2対2のダブルスのみ
②周囲の壁にボールを当てて良い

②の壁当てが、パデルの面白さ。

トッププレイヤーは空間認知能力は突出しているのだろう。

ちなみに、現在の世界ランキング1位はFrancisco Navarro Compán選手。

最も注目される大会であるWorld Padel Tourの賞金が約1,500万円（一人当たり）なので、1大会の優勝賞金が数億円を超えることも多いテニスには及ばない。
（参考：How Much Do Padel Players Earn）

しかし、テニスと同じく個人の露出が多く、世界の競技人口も多いため、個人スポンサーからの収入はツアー賞金以上に大きいと想定できる。そう考えると、トッププレイヤーは十分に余裕のある生活ができる状態だろう。

先述のFrancisco Navarro Compánのユニフォームをみると、世界有数の保険会社であるアリアンツ社や、スウェーデンの請求サービスを提供するIT企業のeuro finance社といった大手企業が名を連ねている。

また、大会スポンサーにはLACOSTE等の有名ファッションブランドも入っているようだ。

ちなみに日本ではダンロップや住友ゴムが普及に力を入れている。

協会ホームページのコンテンツも充実していて勢いを感じる。

日本ランキング1位の富田一輝選手の記事も面白い。まだ若干24歳、社会人生活をしながらパデルを始めていたが、いまは単身スペインに渡航して修行中。

アディダスもパデル特設ウェブサイトを運営中で、結構スポンサーしている選手もいるみたい。

2019年には「パデル神戸プラス」というパデル専用コートを立ち上げた神戸は「パデルの聖地に」と意気込んでいる。

地域、企業のサポート機運が高まっている中、相対的にディスタンスも取りやすいスポーツであるパデルは今後もその成長に期待したい。