長い沈黙、永い眠りから醒めたように彼女は話しはじめた。
ボクは嬉しさのあまり一言も逃さないように心を澄ませる。
彼女の懐しく柔らかな言葉が五線譜をくぐり抜けるように響く。
ボクは目をつぶり一言ひとことを味わう。

でもボクの嬉しさも喜びも長くは続かなかった。

彼女の輝いて見えた言葉にふいに雲がかかったように見えた。
ボクの喜びは不安に変わり、思わず目を明けてしまった。
彼女は笑って言葉をしぼりだした。
確かに笑っている。
笑っているにもかかわらず苦しそうなのだ。
頬に口に顎のラインに笑っているのに、目だけが笑っていなかった。
目の輝きが、かすみに覆われた。
どんな輝きも雲がでるまでの運命なの。
曇って光を遮ったら輝きは消えるのよ、といいたげな目だった。
それでも微笑むことはできるでしょ？こんな風に、って。

ボクは息をひとつついた。
ボクは彼女の目にむけ黙って頷けばよかったのだろうか？
彼女の微笑みのむこうにある苦しみも納得も、、、
全部黙って抱きしめればよかったのだろうか？
泣き顔を隠したまま笑えばよかったのか？
ボクは長い時間考えていた。
黙ったまま伏せ目がちに。
考えていた……
どれくらい時がたったのだろう？
気がつくとボクは一言彼女にむかって呟いていた。

とても苦しそうだよ、、、、、

ほんの一言。余計なひとことだったのか。
きっとボクは彼女のことが好きだったのだろう。
気がついたら呟いていたんだから。

ボクが黙っていればそのまま彼女は話し続けたかもしれない。
ほんとは、それでよかったのかもしれない。
確かに、人にはなんともできないことがある。
納得できなくても受け入れなければならないことがある。
彼女はそんな長い沈黙の後に話はじめたのかもしれない。
じっと耐えてやっと話はじめたのかもしれない。
ボクの一言がまた彼女を沈黙に戻らせたとしたなら、、、、
戻らせたのだろうか？
ボクは彼女が沈黙に戻ったと感じ始めた。
感じ始めると辛くなった
できることならdeleteのボタンを押し削除したくなった。
100の言葉を並べて言い訳したくなった。
やはり黙っていればよかったのかと自問している。
結局、ボクは言い訳をすることもなく、逃げたくなる心を抑えてここにいる。
彼女の沈黙をじっと黙ってみつめている。

沈黙とは自己の裡なる対話。

本音の自分と立場の自分の対話。
自然な自分と社会の自分の対話。
夢の自分と現実の自分の対話……
外界に言葉を発することなく、自分の裡なる世界でどこまも続く対話。
いつか心から笑顔になるための対話。
いつか自分の世界が輝くまでの対話。
それが沈黙。
ボクは彼女の沈黙につきあおう。
彼女にこれ以上言葉を重ねることも、彼女の裡に入ることも、
何をすることはできないけれど。
彼女の沈黙を邪魔することはしない。
ボクはぼくに問い続けよう。
ただ一言の言葉が彼女をふたたび沈黙させたなら、
ボクはその一言を背負いつづけよう。
黙って背負うこと、
それがボクの裡なる対話。
それがボクの沈黙。

沈黙は人の成長に必要なスッテプなのだから……