多くの人にとって、歴史と言えば、日本史か世界史のふたつぐらいかもしれません。

しかし、歴史学者に、研究テーマを尋ねると、「近世イギリスの宗教史」というように、おおまかに、「時代区分×地域×テーマ」というかたちで答えが返ってくることが多いと思います。

そこで、いろいろな歴史のかたちを見ていきたいと思います。

まず、時代区分については、古代・中世・近世・近代・現代と分けられます。あるいは、１７世紀というように、年代によって表すこともあります。

次に、地域については、国家単位の歴史が多いです。もちろん、ある国の中の都市に焦点を当てることもあるでしょう。逆に、グローバル・ヒストリーというような地域横断的な歴史もあります。

最後にテーマについては、多種多様な歴史があります。オーソドックスな政治史や経済史から民衆の多様な行為に焦点を当てた社会史や文化史などがあります。そのほかにも、思想史、科学史、宗教史、外交史、美術史などなど。過去の人々のありとあらゆる活動を対象とするのが、歴史学の持ち味です。

この３つの要素を掛け合わせると、おおまかな歴史の研究テーマになります。