先日、ある神社へ参拝した時のこと。

鳥居をくぐってすぐのところに結構広いスペースがあり、そこに野良猫がいた。
辺りを見回すと、他にもチラホラと野良猫の姿があった。

海沿いの観光地にある神社で、隣には土産物店があったりして人がたくさんいるので、何かしら餌がもらえるとわかっているのだろう。

猫にとっては都合の良い場所のようだ。

鳥居をくぐった先の神域なるスペースでくつろぐ一匹の野良猫さん。

とりあえず私も挨拶する。
猫好きの血が騒いで黙っていられない。

しばらく野良猫さんに一方的に話をしたのち、神社へ参拝に向かった。

そして参拝を終えて戻ると、さっきの野良猫さんはまだいた。
じゃあまたね、と目で合図をして神社を後にした。

振り返ると、１人おじいさんが野良猫さんに近づいていくのが見えた。

目を細めながらゆっくりと歩み寄って、何か話しかけていた。

そして、よしよしといった感じで頭を撫でている。

なんか…
やっぱりお年寄りと猫って絵になるな…

お互い初対面かもしれないのに、空気感は何年来のお付き合いがあります的な。

何といっても、猫を見つめるそのおじいさんの眼差しがね、優しい。

その姿を見る周りの人達も、みんな微笑んでいる。

何物にも代えがたい精神安定剤だ。

こういう光景、絶対に絶やしちゃいけないね。

このご時世の、ギスギスした出来事を減らすための特効薬なのかもしれない。