２５　　　我走学道

高台にある白い校舎

その白い校舎は３階建
３階の窓から見える筑波山
あそこが関東平野の末端で
あそこからこっちが関東平野

高波という地区から小張という地区
一本の県道でつながる

その小張という地区に小学校があった
家から小学校まで歩いて３０分
別に普通に歩いても遅刻ではないけれど
濃紺の手提げかばんの持ち手に腕を通して
揺れを押さえるように脇に抱える

春休みが終わって桜が咲いて
花びらが散っていく
新学期が始まる日

高波から小張までの県道の脇
沿道で小旗振る黄色いタンポポ
足を止めて田んぼの用水路を見れば
きっとメダカの学校も新学期
でもオイラは走る
メダカの小学校に通うわけではない

人間の小学校に通う小学校４年生
手提げ鞄を右脇に抱えながら走れば
黄色いスクール帽が揺れる

高波から小張まで続く県道
車だとそのまま道なりに進む
でも黄色いスクール帽は
途中を右に曲がる
それが通学路

たしかな記憶が曖昧だけれど
愛宕住宅と呼ばれた地区
その地区を越えた辺りを右に曲がる
そこからは田んぼ道を走る

小さな谷、小さな丘を２つ越えた
自然の起伏が残る
住宅が少ない小さな村だった

建物そのものがないからこそ
自然の起伏が素直に感じられた

田んぼ、畑、雑木林
景色は繰り返す

最後の坂

走り上がれば見えてくる
３階建ての白い建物

オイラが卒業した小張小学校

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