英単語の「chicken」の語源は、古英語の「cyoen」やオランダ語の「kieken」や雄鶏の英単語等、複数の説があり、由来する言葉はハッキリとは分かりません。

英語の「chicken」も、複数の意味を持ち合わせている言葉です。一般的に使われる意味合いとしては、「ニワトリ」です。

次によく使われるニュアンスは「鶏の肉」となります。日本国内においいては、こちらの意味合いで使われるケースがもしかしたら多いかもしれません。

「chicken」には生き物の意味、食材の意味の両方があるため、この言葉だけではどちらの状態かは分かりません。

他に俗語的な表現として「chicken」は、意気地なしや小心者、おくびょうなどを表す意味でもしばしば使われます。