朝起きた瞬間に異変に気付いた。

体と心がうまく働いていない。

村上春樹風に言うなら、「頭の中にレタスが詰まった感じ」。ミスチル風に言うなら、「うまく心が開けないんだ。ぎこちなくて。」

ぼうっとした頭で、ルーティンのバナナとヨーグルトを流し込み、死んだ目でyoutubeを流し見し、朝の割には、うだるような暑さに辟易しながら一歩踏み出した。

俺の愛車（チャリ）の異変に気付いた。

・・・前輪パンクしてやがる。

最悪の気分で、自転車屋まで自転車を押した。帰りにそのまま修理できるようにするためだ。

職場までは４km程度あるため、40分くらい歩きと走りを繰り返し、汗ダラダラで到着した。

そして職場では、

予想外のトラブル

に見舞われ、さらに生気を奪われた。

あの新人ちゃんに「大丈夫ですか？顔死んでますよｗｗｗ」と指摘されるほどだった。俺は典型的な日本人じゃないので、素直に「大丈夫じゃない。」と返しといた。

時は過ぎ夕方。ふと、限界が来て、空き部屋で仮眠をとることにした。5分経った頃だろうか。もやもやとした夢だったが、自分が深海を彷徨う夢だった。

コンコン、ちょっといいですか？

ぼやけたあたまで、なにごとかとあたりを見渡した。ん・・・ここは地上？

副社長が、居眠り中に、なんかの案件で話しかけていた。

上の空で返事したような、してないような。多分会話はしていたとは思う。

（くそ・・・・！）

ちなみに、この（くそ・・・！）は、寝ていることがバレたことではなく、良質な睡眠中に起こされたことに対する苛立ちである。そう、俺は典型的なゆとりなのだ。

デスクに戻ると、新人ちゃんが「よく眠れましたか？ｗｗｗ」と話しかけてきた。「あ・・うーん、うん。」と煮え切らない返事をした。

早めに仕事を切り上げ帰ることにした。さっさとチャリ屋に預けて、ネトフリでも見よう。

職場を出ようとすると、足に冷たいものが当たる。
上からかな？とみてみたが異常はない。異常があったのは、俺のバッグだった。そう、

水筒のふたが外れていて、中のものがびしょびしょになっていた。

とくにひどかったのが、3日前に買った小説だ。最悪の気分はピークだった。

そもそも、一番の原因は、アプリで出会った子とデートしたのだが、割と好感触だと思っていたのだが、「シフト分かったら連絡しますね！」と来て、ウキウキしながら待っていたら、結局連絡が来てないからだ。なんなんまじで。一生シフト調整してろ。

「あれ、源さーん！」

この世界を呪いながら歩いていると、顧客が手を振ってきた。

すぐさま営業スマイルになり、「どうもどうも」と話しかけに行った。

「いやー、パンクしちゃったんですよ。おかげで４km歩くことになっちゃいました。」

「それは、大変ですね。電車使えばいいのに。」

「いや、自転車の修理もあるし、走るのが大好きなんで、走って帰ろうと思います。それじゃ！」

50ｍくらい、角を曲がるまで走り続け、そこから歩き始めた。

（ああ、しんど・・・）

でも、不思議と少しだけ心は晴れやかになっていた。

チャリ屋についた。
「1時間後にできるんで、また来てください！」

よし、適当に夜飯食いながら、あとはyoutubeでも見て時間つぶす・・・

スマホの電池が切れていた。

・・・じゃあ、チョコザップに行く・・・

あそこ、スマホのQRコードないと入れないやん。

どうしょうもないので、適当にお店入って、時間つぶすしかない。

歩いていると、沖縄料理屋さんを見つけた。

play back　沖縄旅行。

ここに決めた！

どうやら、居酒屋のようだったが、飯だけでもOKになった。

ゴーヤチャンプルーとジューシーください。

そう、ジューシーはマジ上手いのだ。炊き込みご飯みたいなやつ。

しばらくすると、若い男の店員さんが戻ってきて言った。

「あー、ちょうど今ジューシーというか、ご飯もの出せないんですよ。」

なん・・だと・・・？

じゃあ、沖縄そば（半）で・・・。

昼もうどんだったので、できれば麺類は食いたくなかった。

しっとりと濡れた小説のページを、優しくめくっていると、ゴーヤチャンプルーが運ばれてきた。20分後の出来事である。

ん、、、しょっぱい？

無理もない。普段は酒と一緒につまむものなのだから。

富士山特集的なテレビを見ながら、ちびちび食べていると、

若い男女の3人組が入ってくるなり、

「おばあちゃん！」

と叫ぶと、おばあちゃんと3人は抱き合い、再開を噛みしめていた。

おばあちゃんは涙ぐんでいた。

関係性的には、血縁ではないが特別な関係なようだ。話に花を咲かせている傍ら、サイコパスの俺はこう考えていた。

俺の沖縄そば・・・

その20分後に運ばれてきた。約束のチャリの時間はとうにすぎているが、まあ、特にいそいでいるわけでもなかったので、気にしなかった。半分の量にしては、一人前くらい入っていた気がする。

ゆっくり食べ、会計のため若いおにいちゃんを呼ぶと、おばあちゃんが出てきた。

「ごめんなさいね、作るの遅くなっちゃって。」

「いやー、ゆっくりでなんかちょうどよかったです。」なんだそりゃ。

そして、おばあちゃんは語り始めた。

「実はね、さっき会った3人はね。大事な人の子供たちなのよ。その大事な人は、3年前に亡くなっちゃって・・・」

「ああ・・・そうだったんですね。」

若人「実は、そのなくなった方は僕と同年代で、すごい悲しかったんです。同じ年齢だからこそ、なんでこんなに早くにって・・・」

「それは、辛かったですね・・・」

ん？

え、その方めっちゃ若くね？え、子供産んでたの？え？

おばあちゃん「その子は、5人の子を女手一人で立派に育てあげてね。ほんとにすごいよ。でも、3年前に急になくなって、お葬式があったんだけど、コロナで行けなくて・・・・。だから、3年間私の心の中にずっともやもやが残っていて、、、。でも今日元気な子供たちに会えて、少しだけ胸の中が晴れた気がしたのよ・・・」

子どもたちと言っても、見た目は立派な成人だった。なんなら同世代かと思ったくらいだ。

そのあとも、おばあちゃんの本職はダンサーだったが、腰が痛くなり沖縄料理屋を始めたこと、息子もそれを手伝っていることなどの話を聞いた。

なんか、初対面の男がいろいろ自己開示されてるのも悪いので、自分も台風が来てる時期に、波照間島に旅行に行って、船酔いして20回ゲロを吐いた話をした。

そのあと、波照間島にしかない酒の話などで盛り上がった。俺は飲めないけど、価値があるから、つい買っちゃった話など。

若人「じゃあ、今回は特別にこれ差し上げます。次回もまた来てください！」

お得なクーポンだった。しかしよく見ると、

泡盛とオリオンビール

俺、どっちも飲めないんだよなあwww

月が朧げに光る帰り道。

自分の足で歩きながら、ふと思った。

ここ最近(てか、今日)の出来事、かすり傷じゃね？てか、かすってすらいなくね？

おばあちゃんのように3年間、モヤモヤした心と戦いながら生きた人。

今は亡き、女で一つで5人を立派に育て上げた、逞しい女性。

生きたかったのに、生きれなかった人もたくさんいる。

不慮の事故で悲しみのどん底に落ちたり、命を失ったり。

そう、俺の大学時代の友人のように。もしかしたら救えたかもしれない命。

思い通りならない世界を呪って過去に生きるか、思い通りにならない世界に抗って、未来を変えるか。

アラサーよ。もう答えは決まっただろう？

何もかもうまくいかない1日を送った君たちは、どう生きるか。