#20231216-320

2023年12月16日（土）
　私の耳の穴は小さくて、おまけに曲がっているらしい。
　はめ方が下手、もしくは耳に合ったタイプを選んでいない可能性もあるが、イヤホンが苦手だ。すぐぽろりと落ちてしまう。そもそも耳を塞ぐのが嫌いだ。
　そのため、2年半前に購入したネックスピーカーを愛用している。

　家事には手と目は使うが、耳が空いているものが多い。
　洗濯物干しやたたみ、野菜を切るなどの料理の下準備、洗剤などの補充作業。大きな音が出る掃除機がけや水音が大きい家事は無理だが、名もない家事の類たぐいはわりと静かだ。
　そんな家事タイムにネックスピーカーを使う。
　ゆっくり走るスロージョギング中、スーパーへの買い出しで電動アシスト付き自転車に乗るときにも使う。実家の母とのつい長くなる電話にも使う。
　聞いているコンテンツは、音声プラットフォームのVoicyやオーディオブックだ。パーソナリティの話し方にもよるが、大抵1.5倍速で聞いている。2倍速でも理解できるが、ちょっと周囲のことに気を向けてしまうと、声がB.G.M.と化し、言葉ではなく音になって聞き流してしまう。1.5倍速だとそれがない。

　ノコ（娘小4）の習い事送迎時にもネックスピーカーを使いたいが、ノコがいるときは使わない。それは暑くて嫌だの寒くて嫌だの文句も多いが、学校であったことなどノコの本音がもれる時間でもある。遠いところにいる人より、目の前のノコに目も心も向けたい。
　ただノコを習い事先に預けた後は、使う場面があるのでバッグに忍ばせていることが多い。
　もはや使用頻度高く、毎日といっていいほどだ。

　そのネックスピーカーがどうやら壊れた。
　再生ボタンを押すと、再生時間は流れていくのだが、音が出ない。充電量を知らせたり、接続の有無を伝える音声は出るが、肝心のコンテンツの音は出ない。
　途端、生活の質QOLがガクンと落ちてしまった。こんなに頼りにしていたのか、と驚いた。

　「新しいネックスピーカーが欲しいよぉ」
　むーくん（夫）に漏らすと、「早く修理に出すか、買えば」という。
　ネックスピーカーを購入した頃から、世には「ながら聞き」の道具が増えた。イヤホンもさまざまなタイプが売られ、周囲の音が大きくても聞き取れる骨伝導イヤホン、耳の穴をふさがないオープンイヤーイヤホンもある。試してみたいが、目下年末が迫り、あれこれ試す時間がない。
　結局、同じ商品を手配する。

　届くまで今しばらくかかる。
　今は音量を最大にしたスマートフォンスマホをエプロンのポケットに入れてしのいでいる。なんとなく全方向に音をばら撒いているようで、落ち着かない。

　ネックスピーカーは便利だ。
　空いている耳を活用したら、今まで知らなかったあれこれが手に入った。
　もはや、ないと困る。
　今、私は指を折りながら、ネックスピーカーが届く日を待っている次第だ。