初期仏典のうちには、女性が男性を堕落させる原因であると執拗に説かれている。
貪欲が邪な道と呼ばれます。貪りが諸々の教えの妨害です。昼夜に尽きるのは若さです。女は清浄行の垢であり、人々はこれに耽溺します（『相応部』一章八品六経）
托鉢修行者たちよ、女は歩いているときでさえ、男心を乗っ取ります。立っているときも、坐っているときも、横になっているときも、笑っているときも、話しているときも、歌ったりしているときも、泣いているときも、老いたとしても、また死んでいたとしても、男心を乗っ取ります。托鉢修行者たちよ、実に正しく話す人が、「悪魔のすべての罠である」と言うならば、正しく話す人は、まさに女性を、「悪魔のすべての罠である」と言うべきです。（『増支部』五集五五経）
女の五つ（外見・声・匂い・味・肌ざわり）の流れすべては、〔男の〕五つの感官（眼・耳・鼻・舌・身）〕に向かって流れ込みます。それらを堰き止めることのできる果敢な者は、目的を達成し、教えに安住し、有能であり、聡明です。彼は、楽しみつつも、教えと目的にかなったつとめを果たすでしょう。（『長老偈』七三九-七四〇偈）
これらの発言とほぼ同趣旨の主張が、バラモン教側の宗教的・社会的規範を記した『マヌ法典』（前二世紀後二世紀ごろ）においても確認される。
この世において、男たちを堕落させることが女たちのこの本性である。それゆえに賢者たちは女たちに心を許さない。女たちは、この世において愚者のみか賢者をも愛欲と怒りの力に屈服させ、悪の道に導くことができる。ひとけのない場所で、母、姉妹あるいは娘と坐ってはならない。感官の一群は力があり、賢者をも屈服させる。
現代的な価値観からすれば、女性に発情して堕落するのは「男性側に責任がある」と考えるのが普通であろうが、古代の価値観では、女性側に原因がある――今でもしばしば男が真顔で主張する「痴漢されるのは女も悪い」――という理解がむしろ常識なのである。