アプライド マテリアルズ、最大40億ドルを投じて新チップ研究センターを設立
※サミット開催についてのプレスリリースを追加
2023年5月22日
アプライド マテリアルズ（NASDAQ:AMAT）は、政府のCHIPS and Science Actの支援を受けて、新しい半導体研究センターに最大40億ドルを投資する。
シリコンバレーのアプライド マテリアルズのキャンパスに新設されるEPIC（Equipment and Process Innovation and Commercialization）センターは、18万平方フィート以上のクリーンルームを備え、チップメーカー、大学、エコシステムパートナーが共同研究できるようになる。
アプライド マテリアルズは、コンセプトから製品化までの期間を数年短縮し、研究開発の成功率と投資収益率を向上させることができると考えている。
「今回の投資は、エネルギー効率の高い高性能コンピューティングの急速な向上を支えるために必要な、半導体プロセスおよび製造の基盤技術を提供するためのグローバルな業界連携のあり方を再構築する絶好の機会です」とCEOのGary Dickersonは述べている。
同社は、今後7年間で最大40億ドルの設備投資を行うが、2026年初頭までに新しいイノベーションセンターを完成させる予定であるという。アプライド マテリアルズによると、このイノベーションセンターは最初の10年間で250億ドル以上の研究開発の拠点となる予定とのこと。
建設中の1,500人の建設雇用を除けば、シリコンバレーで最大2,000人の新しい技術職を創出し、「他の産業でさらに11,000人の雇用を創出する可能性がある」と予想される。
 
 
プレスリリース
アプライド マテリアルズ、半導体イノベーションを加速するため、シリコンバレーに数十億ドル規模の研究開発プラットフォームを開設
2023年5月22日
リンクは以下
https://ir.appliedmaterials.com/news-releases/news-release-details/applied-materials-launches-multibillion-dollar-rd-platform
 
・歴史的な投資により、半導体プロセス技術と製造装置の共同研究開発のための世界最大かつ最先端の施設であるEPICセンターを設立する。
・チップメーカーは初めて、装置メーカーのR&Dファブ内に専用スペースを持つことができ、次世代プロセスや装置への早期アクセスを提供し、製品ロードマップを加速させることができる。
・大学の研究者は、産業規模の装置で新しいアイデアを検証し、業界が必要とする人材を育成することができる。
 
カリフォルニア州サンタクララ、2023年5月22日 (GLOBE NEWSWIRE)
 
アプライド マテリアルズは本日、半導体プロセス技術と製造装置の研究開発を共同で行う世界最大かつ最先端の施設を建設するために画期的な投資を行うと発表した。新しい装置・プロセス革新・商業化（EPIC）センターは、世界の半導体およびコンピュータ産業が必要とする基盤技術の開発と商業化を加速するための高速イノベーションプラットフォームの中核として計画されている。
シリコンバレーにあるアプライド社のキャンパスに設置されるこの数十億ドル規模の施設は、チップメーカー、大学、エコシステム・パートナーとの共同イノベーションのために、アメリカンフットボール場3面分に相当する18万平方フィート以上の最先端のクリーンルームなど、業界では他に類を見ない幅広い機能と規模を備えた設計になっている。新しい製造イノベーションの導入ペースを加速するために一から設計された新EPICセンターは、業界が技術をコンセプトから商業化するまでの時間を数年短縮し、同時に新しいイノベーションの商業的成功率と半導体エコシステム全体の研究開発投資に対するリターンを高めることが期待される。 
アプライド マテリアルズの社長兼CEOであるGary Dickersonは、「半導体がかつてないほど世界経済にとって重要である一方、業界が直面する技術的課題はより複雑になっている」と述べている。「今回の投資は、エネルギー効率の高い高性能コンピューティングの急速な向上を維持するために必要な、半導体プロセスおよび製造の基盤技術を提供するために、世界の業界が協力する方法を再構築する絶好の機会を提供するものである。」
 
業界の課題に対処する 
接続機器数の驚異的な増加と人工知能の台頭により、チップの需要が高まり、1兆ドル規模の半導体市場の機会が生まれている。同時に、チップメーカーは、この需要に対応するために必要な技術革新のペースを維持するための大きな課題に直面している。 
チップ製造の「オングストローム時代」は、現在使用されているものより桁違いに複雑な新しい基礎的製造技術を必要とする。この複雑さは、研究開発費と製造費を押し上げ、新しい半導体技術の開発と大量生産による商業化に要する時間を長くしている。さらに、産業界が必要とする技術者の決定的な不足と、エレクトロニクス産業の炭素強度を低減することが急務であることも、ハードルとなっている。
 
チップメーカーのロードマップを加速させる 
チップメーカーは数十年にわたり、チップの性能、消費電力、面積、コスト、市場投入までの時間（PPACt）を継続的に改善するために、基礎となる半導体技術の急速な進歩に頼ってきた。チップメーカーが原子スケールで材料や構造を作成、成形、修正、分析、接続する方法に新たな変化をもたらすために、毎年何十億ドルもの資金が投入されている。いったん開発されたこれらの技術は、大量生産のための工業規模の装置で、信頼性が高く、コスト効率よく機能することが証明されなければならない。 
このような技術の変遷が業界を前進させ続ける一方で、工学的課題の複雑さゆえに、研究開発への新しいアプローチが必要とされている。従来の開発モデルは、材料工学の装置とプロセスの革新から始まり、連続的で区分けされたプロセスであり、エコシステム全体のコラボレーションのための中心的なハブがないものである。業界は、従来のサイロを壊し、コラボレーションの密なネットワークを構築し、イノベーションのスピードアップとコスト削減を可能にする緊密なフィードバックループを提供する新しいモデルを必要としている。 
アプライド マテリアルズの新しいEPICセンターは、ロジックとメモリの大手チップメーカーが装置エコシステムとコラボレーションするための最高のプラットフォームとなるよう設計されている。チップメーカーは初めて、装置メーカーの施設内に専用のスペースを持つことができ、社内のパイロットラインを拡張して、同等の機能が自社施設に導入される数カ月から数年前に、次世代技術やツールへの早期アクセスを提供できる。 
AMD、IBM、Intel、Micron、Nvidia、Samsung、TSMC、Western Digitalなど、多くの大手半導体メーカーやコンピュータメーカーが、本日の発表にコメントを寄せている。
 
大学のパイプラインを強化する 
このプラットフォームは、学術研究の商業化を加速し、将来の半導体産業の人材パイプラインを強化する触媒となることも期待される。 
大学は新しいコンセプトを生み出すことに長けているが、最先端の産業用ラボやハードウェアにアクセスできないことが多く、アイデアを商業的に実現する能力を妨げている。アプライド マテリアルズの新しいプラットフォームは、大学の研究者がアイデアを検証するためのあらゆる産業規模の機能を利用できるようにし、イノベーションの成功率を高め、新技術の商業化に要する時間とコストを削減することができる。 
これは、2つのアプローチで達成されることになる。大学の研究者は新しいEPICセンターで産業界の専門家と一緒に研究を行い、アプライド マテリアルズは学術パートナーと協力して、大学施設に産業界並みのサテライトラボのネットワークを構築することができる。この新しいアプローチは、アプライド マテリアルズのアリゾナ州立大学など一流工学部との既存の関係を基礎とするものであり、アプライド マテリアルズはこれまで教授や学生とともに材料科学や半導体技術の研究を行ってきた。 
ASUのマイケル・クロウ学長は、「半導体製造、研究、開発における世界的な優位性を取り戻すために、我々は産業界と国家の資産となりつつある。アプライド マテリアルズは、チップの製造方法の未来を決定する基礎的な製造技術の革新と商業化を加速させるために、並外れたリーダーシップを発揮している。そして、そのプロセスで革新を続けるにあたり、ASUは研究の専門知識をもたらし、長期的に重要となる将来のイノベーションと製造業の人材パイプラインを作る手助けをする。」と述べた。 
アリゾナ州立大学、マサチューセッツ工科大学、ニューヨーク州立大学、カリフォルニア大学バークレー校、テキサス大学オースティン校など、主要大学からのコメント公開されている。
 
歴史的な投資 
アプライド マテリアルズは、EPICセンター設立のために、今後7年間で総額40億ドルの追加設備投資を行う予定である。新イノベーションセンターは2026年初頭までに完成し、操業開始後10年間で250億ドル以上の研究開発投資の拠点となる見込みである。このセンターは、建設期間中に最大1,500人の建設労働者を雇用し、シリコンバレーで最大2,000人の新しい技術職、さらに他の産業で11,000人の雇用を創出する可能性があると予想されている*。EPICは、将来の米国国立半導体技術センターと連携できるように設計されている。アプライド マテリアルズの投資規模は、CHIPS and Science Actの規定による米国政府からの支援を受けることが条件となる。
 
*Source： 半導体産業協会およびオックスフォード・エコノミクス・レポート、2021年5月号
 
※以下のサミット開催についてのプレスリリースを追加

アプライド マテリアルズのシリコンバレーにおけるEPICセンター開設と同時にサミットを開催
カリフォルニア州サニーベール、2023年5月22日
アプライド マテリアルズ社は、半導体業界の今後10年間の1兆ドル市場化に向けた主要課題を克服するためのソリューションを探るイベント、「Summit to Advance Semiconductor Leadership」を開催した。このサミットは、アプライド マテリアルズのシリコンバレーに新設する数十億ドル規模の装置・プロセス革新・商業化センター（EPIC）の建設予定地で開催され、本日も発表された。
サミットには、カマラ・ハリス米国副大統領をはじめとする政府高官、半導体設計・製造・装置メーカーのグローバル企業幹部、一流工科大学のアカデミックリーダーが参加した。参加団体のリストは以下を参照。
サミットでは、3つの重要なトピックに焦点を当て、議論が行われた。
経済的な持続可能性： 経済的持続性：政府の資金援助やインセンティブは、新しい製造能力や研究開発（R&D）への投資を加速させる触媒となる。参加者は、これらの投資が複数世代の技術にわたって持続可能で耐久性があることを保証するための重要な要因について議論し、長期的なプラスの影響を最大化するために産業界と政府がどのように協力することができるかを話し合った。
国家安全保障： 先端半導体は現代社会の基礎的な構成要素であり、世界で最も重要な課題に対処できる新技術を支えている。サミットでは、国家安全保障を守りつつ、世界的な生活水準を向上させる技術を進歩させるために、産業界と政府が新しい方法でどのように協力できるかを検討した。
人材育成： 半導体産業は、物理学、化学、材料科学における克服不可能と思われる技術的課題を克服し、革新の豊かな歴史を持っている。今後10年間で100万人の新しい半導体科学者や技術者が必要とされる中、参加者は、その成長を後押しする次世代イノベーターの活気に満ちた包括的なパイプラインを作る必要性に言及した。
アプライド マテリアルズの社長兼CEOであるゲイリー・ディッカーソンは、「半導体産業は何十年にもわたり、科学と工学の境界を絶え間なく押し広げ、世界経済と社会を向上させる技術を世に送り出してきた」と述べた。「半導体がもたらしたインパクトはすでに顕著だが、これは可能性の始まりに過ぎない。今日の産学官のリーダーたちとのサミットの後、私は、我々のコラボレーションの機会や、次世代のチップを解き放つイノベーションを加速させ、チップの製造方法において長期的に持続可能な優位性を提供する能力について、これまで以上に興奮している。」
サミットの後、出席者はアプライド マテリアルズの半導体製造の共同研究開発のための数十億円規模の新施設の立ち上げを祝った。EPICセンターは、チップの基礎となる材料、プロセス、製造技術の開発と商業化を加速するための高速イノベーションプラットフォームの中核となる予定である。EPICセンターは、複雑さ、コスト、市場投入までの時間、持続可能性、人材育成に関連する業界の「グランドチャレンジ」を解決するために、大手チップメーカーが装置エコシステムや学術パートナーと協力するためのハブとして独自に構想されている。

参加者：米国政府：商務省副大統領府、米国国立標準技術研究所、米国国立科学財団
企業：AMD、Amkor、Ampere、Analog Devices、BESI、Broadcom、GlobalFoundries、IBM、Intel、Kioxia、Kokusai、Micron、Microsoft、Qualcomm、Rapidus、Samsung、SCREEN、SK Hynix、Synopsys、Texas Instruments、Tokyo Electron、TSMC、Winbond、Western Digital
大学・研究機関：アリゾナ州立大学、シンガポール国立大学、パデュー大学、レンセラー工科大学、スタンフォード大学、ニューヨーク州立大学、カリフォルニア大学バークレー校、テキサス大学オースティン校

将来予想に関する記述
本プレスリリースには、EPICセンターの新設に伴う当社の将来の計画や期待に関する記述が含まれている。投資の規模や時期、EPICセンターの完成時期、半導体産業に期待される利益、新技術の開発および商業化、他の技術研究開発センターとの関わり、その他歴史的事実ではない記述に関するものを含む。これらの記述およびその基礎となる仮定は、リスクと不確実性を伴うものであり、将来の業績を保証するものではない。実際の業績は、このような記述によって明示的または黙示的に示されたものと大きく異なる結果となりうる要素には、以下のものが含まれる（ただし、これらに限定されない）： 当社が計画した投資により期待される便益を実現できなかったこと、ビジネス、経済、政府または業界の状況による投資または建設計画の建設遅延、費用増加または変更、業界または政府の不十分な支援、半導体に対する需要、顧客の技術および能力に関する要求； 新規および革新的な技術の導入および技術移行のタイミング、既存および新規開発製品の市場での受け入れ、技術に関する知的財産権の取得および保護能力、適用される環境およびその他の法律、規則および規制の遵守を確保する能力、ならびに最近のフォーム10-Qおよび8-Kを含む当社のSEC提出書類に記載されているその他のリスクおよび不確実性。すべての将来予想に関する記述は、経営陣の現在の見積もり、予測、仮定に基づくものであり、当社はそれらを更新する義務を負うものではない。
 
アプライド マテリアルズについて
アプライド マテリアルズ（Nasdaq: AMAT）は、世界中のほぼすべての新しいチップや高度なディスプレイの製造に使用される材料工学ソリューションのリーダーである。原子レベルおよび産業規模での材料改質に関する専門知識により、お客様は可能性を現実のものにすることができる。アプライド マテリアルズのイノベーションは、より良い未来を実現する。詳しくはwww.appliedmaterials.comを参照。
 
連絡先
リッキー・グラッドウォール（編集/メディア） 408.235.4676
マイケル・サリバン（金融界）408.986.7977

コメント
アプライドマテリアルはこれまでも半導体製造の中核をなす製造装置メーカーでしたが、今後は実際にチップ製造プロセスの囲い込みを図ろうとしているものです。研究開発コストはますます大きな金額となり、チップメーカーを悩ませています。こうした研究開発費や初期投資競争にかつて敗れたのが、日本の半導体メーカーでした。半導体製造のプロセスは、一つのプロセスだけでなく、連続したプロセスによってさまざまな熱処理が入ることで、その前工程の処理・機能に影響を与えます。当然一つ一つのプロセスの精度を上げていかないと微細な加工はできません。今回のアプライドマテリアルが設立したEPICセンターは、チップメーカーが工場に導入して製造を開始し、歩留まりを上げていく過程を大幅に短縮させることを目指すものとなります。チップメーカーは新しい機材をプロセスに実装する前に、EPICセンターにおいて精査することが可能となります。これはこれで素晴らしいことですが、チップメーカーがどれだけ最先端の製造プロセスの肝のようなところを製造装置メーカーに提供できるのかが、ポイントになってくるでしょう。大手チップメーカー各社のトップが好感するコメントを上げています。しかし、どこまでプロセスを提供できるのかはしばらく様子を見てみないと何とも言えません。
AMD、NVIDIAなどファブレスメーカーまでもがコメントしています。ファブレスメーカーは実際にはチップを製造していないので大きなポイントではないはずなのですが、今後は製造に参入するということなのでしょか？
アプライドマテリアルは、最先端かつ低コストの露光装置・技術を発表しています。その新しい技術・装置はEPICセンターに導入されるのでしょうか？まだ、細部までの発表はありません。
どちらにせよ、生成AIに沸くシリコンバレーを拠点にアメリカが中心となって半導体チップの最先端製造技術の研究センターができるということは、ますますアメリカの強さを強調することになるでしょう。日本の製造装置メーカーの動きは分かりませんが、産官学が一体となったこの試みは非常に興味深いものです。

※当資料は、投資環境に関する参考情報の提供を目的として翻訳、作成した資料です。投資勧誘を目的としたものではありません。翻訳の正確性、完全性を保証するものではありません。投資に関する決定は、ご自身で判断なさるようお願いいたします。