＊パーキンソン病は、ドーパミンという神経伝達物質を作り出す脳組織の損傷による神経変性疾患です。手足など震え、筋肉や関節のこわばりのほか、動きの鈍さや発声困難などの症状がみられ、６５歳以上の高齢者に多く発症する疾患として知られています。進行するとうつ病や認知症、被害妄想などの症状を伴う。症状や経過には個人差あり。元ローマ法王ヨハネ・パウロ二世やモハメド・アリ、俳優のロビン・ウィリアムなどの著名人もこの病と闘っています。

深夜、トイレで気づいた人生の真理

　治療薬レボドパの薬効時間は３時間ほどしかないため、１日の大半は横になったまま投薬の時間をまつだけ。薬効が薄れてくると自律神経が乱れて心拍数が１２０を超え、玉のように汗が噴き出して日に３度の着替えを強いられます。体の自由がきかず、寝返りもままならない。ほんの１cm、脚を前にだしたくてもこわばってできないのです。

中でも大変なのが、トイレです。パーキンソン患者はトイレが近くなるのですが夜も例外だはありません。
夜中の１時ごろ、尿意を感じて目が覚めました。何とかベッドから這い上がり、歩き出そうとした瞬間、体が前につんのめり、転倒しそうになりました。

汗びっしょりになりながらトイレに向かっては転び、いっそこのままここにへたり込んで用を足してしまおうかと思ったほどです。
みじめで悔しい気持ちと同時に、この家に自分の他に誰もいないことも私を絶望させました。しかし私にも大人としてのプライドがあります。

ふと、目指すべきトイレのドアを見つめていた目線を、自分の足元に落としました。そして自分のつま先を見つめたまま、一歩‥‥、もう一歩‥‥と、少しづつ前に動かしてみました。すると不思議なことに足が動いたのです。

そうやって一歩づつ交互に足を出していったところ、いつしかトイレまでたどり着いていました。いつもなら２秒で行けるところを、その日は５分以上かかってしまいました。それでも無事に用を足すこともできたのだから、これはもう十分、合格と言っていいでしょう。

「なるほど。確かに、一歩づつ、なのよねえ」

遠くの目的地だけ見て歩くのではなく、今いるこの場所で、足元を見つめながら、まず一歩、踏み出してみる。これが始まりであり、すべてなのです。
そうやって一歩一歩と歩ほを進めていけば、いつしか目的地に到達している自分に出会えるはず。