「先生、それ」
　看護師の半田詩乃はんだしのはキッと目配せして言った。
　「あっ、これは失礼」
　高倉理たかくらおさむは椅子に座ったままズボンのファスナーを上げながら応える。自分より少し年上のアラフォーの恰幅のいい女性に、しかも睨まれながら言われれば従うしかない。
　「丸子昌二さん、処置室にどうぞ」
　半田は高倉を値踏みするように眺め、よしと頷いてドアを開け患者に呼びかけた。

　「どうぞ座ってください」
　高倉は自分の前に置かれた椅子を指さして言った。丸子は半田に支えられて腰掛ける。
　「やっぱり折れてましたか？」
　丸子は腰掛けるなり尋ねた。
　「レントゲンでは骨折は確認できませんでしたが、少し厄介でうちの病院では対応が難しいです」
　高倉はパソコンのキーボードを叩きながら応える。
　「それなら…」
　丸子は自分の予想とは違った答えに困惑した。
　「知り合いの専門医に連絡してあります。すぐにそちらへ行ってください。迎えの車も間もなく来ると思います」
　「え！今からですか？」
　「ええ、今からです。早いほうがいい。かなり重症です」
　「骨折より重症って…あるんですか？」
　丸子は当惑して言った。
　「詳しいことは、あとで専門医に聞いてください。迎えが来るまでの間、足をテーピングしておきますね」
　高倉は半田に丸子の左足を処置するよう目で合図した。
　「少し痛いですけど我慢してくださいね」
　半田は看護師然とした優しい口調で話しかける。
　「丸子さん、いくつか質問をよろしいですか？」
　高倉は丸子の顔を覗き込むようにして尋ねた。
　「は、はい」
　丸子は足の痛みに顔を歪めながら応える。

　「丸子さんはどちらにお住まいですか？」
　「東町です」
　「いつからそちらに？」
　「えーっと…あれ？」
 丸子は首をひねる。
　「丸子さん、お生まれはどちらですか？」
　「えーっと…」
　「最後に卒業した学校は？」
　「えっと、えっと…ちょっと待ってください、今思い出しますから…」
　「ご家族は？」
　「…何も、何も…」
　「何も？」
　と言って、高倉は丸子の顔をじっと見つめる。
　「今日、昼にカフェで封筒を受け取って、ひったくりの足を引っ掛けて、それから北沢を車に載せて…」
　「そのカフェに行く前にはどこに居ました？」
　「えっと…わ、わかりません…」
　丸子は青ざめた顔で頭を抱えた。
　「お祭りの夜のこと、覚えていますか？」
　「はい！覚えています！」
　丸子はスッと顔を上げて高倉を見た。
　「その祭りはいつのことですか？」
　「そ、それは…」
　丸子はまた頭を抱え込んだ。

　「俺、こ、これから…」
　迎えに来た黒いセダンの後部座席に座りながら、丸子は高倉を見上げ、少し呂律の回らない口で尋ねた。
　「心配しないでください。足もすぐに良くなりますよ」
　高倉はそう言って、笑みを見せ後部座席のドアを優しく閉めた。
　「後はこちらでやっておきますから」
　助手席に座った黒いスーツの男が窓越しに高倉に話しかける。
　「薬が効き始めています。もう眠ってしまうでしょう。あ、それと熊沢さんに今度飲みにいきましょう、って言っといて下さい」
　後部座席をちらりと見て、高倉は小声で言った。
　「了解です」
　黒いスーツの男は口角を少し上げて応えると、運転手に発車するよう促した。

　「先生、今月は多いですね」
　半田は高倉の横で黒いセダンのテールランプが小さくなっていくのを眺めながら言う。
　「そうだね」
　高倉もポケットに両手を突っ込んでテールランプを見送っている。
　「あの人、丸子さんでしたっけ？どうなるんですか？」
　と半田。視線はまだ遠くを眺めている。
　「それは僕らの考えることじゃないよ。僕らの仕事はここまでだから…」
　「先生！」
　半田は目配せして言う。
　「あぁ、これは失礼」