自分なんて消えてなくなればいい。

更年期まっただ中（治療前）の私は、いつもそう思っていた。

突如として噴き出す滝汗、
自制できない激しい感情のアップダウン、
イチョウの葉のようにはらはらと抜け落ちる髪の毛、
さして食べてもいないのに増え続ける体重。

そもそも身体醜形恐怖症の気があったところに、更年期の症状が出始めた途端、日ごとに醜くなる自分を鏡で見る度、深いため息が出た。

私の主たる更年期症状は以下の５つ。
特に①、②が深刻だった。

①ホットフラッシュ
②感情の激しいアップダウン
③大量の抜け毛
④肌荒れ
⑤肥満（中性脂肪・体重・体脂肪の増加）

いちばん辛かったのはホットフラッシュ

①ホットフラッシュの症状が出て、何が困るかと言ったら人前に出るのが怖くなること。
何せ雪が降るような極寒の日でも、いきなりサウナに入ったかのような滝汗が噴き出すのだ。
それも首から上に限って。
知人や身内であればまだいいが、見知らぬ人の前でホットフラッシュの症状が出ると、どうしていいかわからなくなる。
汗を止めたいと思うと、余計に汗が出てしまい、「一人サウナ状態」になってしまうのだ。

これについてはとにかく色々試した。
紐で胸の上を縛ったり（舞妓さんのテクニックという触れ込みがあった）、首に髪がかからないよう結んだり、制汗剤をおでこに塗ったり、サプリメントや漢方薬を飲んでみたりと、それはもうあらゆることをしてみた。
しかし、残念ながら、いずれの方法も私には効かなかった。
仕方がないので、真冬でもジャケットの下はノースリーブを着て、症状が出たら脱ぐということを長らくしていた。
そのせいか、年中風邪を引いていた。

感情制御を不能にした更年期

②感情の激しいアップダウンも、とにかく参った。
電車に乗っている時、いきなり悲しみの感情に襲われ、涙が止まらなくなったことがあった。
まさに「悲しみが降ってくる」という表現がぴったり。
かと思うと、心の奥から湧き上がるような怒りの感情があらわれ、身近な人を傷つけたり、職場で上司とケンカしたりすることもあった。

元々の私はめんどくさがり屋ということもあり、できることなら争いは避けたいタイプ。
（意見とNOはハッキリ言うけど）
腹が立ったとしてもその場では言わず、しばらく怒りの感情を寝かせ、考えてから思いを伝えるのが常だ。

しかし、更年期の治療前は人が変わったかのように、感情が自制できなくなってしまった。
まるで心に制御不能な猛獣を飼っているかのように。
そして、友達、仕事仲間、そして前夫までも私から離れていった。

「もう私なんて死んだほうがいい。きっと誰も悲しまない」

そう考えるほど、私は追い詰められていた。
そんな時、看護士の友人のすすめで訪れたのが、今もなお通う婦人科である。
後にパートナードクターとなる吉野一枝先生の的確な診断・治療によって、低用量ピルを服用し、これらの症状はウソのように消えていった。
まさに更年期が「幸年期」に変わった瞬間だった。

もちろん、更年期のケアに使ったのは低用量ピルだけではない。
抜け毛対策には個人輸入で買った育毛剤を、
肌荒れには「美肌セット」なるサプリメントを、
肥満には飲み方を変える「操酒メソッド」を用いた。

老年期にさしかかった今はGMS（閉経関連泌尿生殖器症候群）のケアも怠らない。
オイルケアにモナ・リザタッチなどのフェムケア、
心を穏やかにするアロマグッズも愛用している。

今は心も穏やか。
体重は最大値より９キロ減、体脂肪は５％減、中性脂肪の値は最大値の半分となり、血液検査の数値はオールAになった。
健康を維持しながら、「幸年期」を謳歌中である。

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ともにお話をしてくださるのは、産婦人科医で、ベストセラー作家でもある宋美玄先生です。

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