ワールドカップ、開催しましたね！所詮は開催国カタールvsエクアドル、0-2で、エクアドルがアウェイながらも勝利。日本代表はグループEで、ドイツ、スペイン、コスタリカと強豪を相手に予選を戦います。ぜひ頑張って勝ち抜いて欲しいですね！

ところで、ハンサード本社があるマン島はFIFAやUEFAには加盟していません。Ellan Vannin（エランバニン）と呼ばれる、マン島出身者かつマン島リーグ所属選手の代表チームがあるのですが、マン島代表チームはワールドカップやEUROの予選には参加することはできません。その代わりに、エランバニンは独立サッカー連盟と呼ばれる、ConIFA(Confederation of Independent Football Associations)に加盟し、その中で順位を競うConIFAワールドフットボール・カップに参加しています。2014年には、低い前評判を覆し決勝まで辿り着き、準優勝しました。

マン島出身者で有名なサッカー選手は、冨安選手が所属するアーセナルのキーラン・ティアニー選手。
彼はマン島出身ですが、幼い頃にスコットランドに移り、セルティック下部組織からトップチームでデビュー。下部組織時代に中村俊輔選手からもらったスパイクを今でも宝物にしている、という話は、日本でも知っていらっしゃる方がいらっしゃるのではないでしょうか。

今回のカタールワールドカップについて、カタールでの開催が決まった過程（賄賂疑惑）や、カタールでの人権問題などから、今回のワールドカップについて思うところのある方は世界中にたくさんいらっしゃるようですが、参加される選手の皆さんにはぜひ頑張っていただきたいですね！