数年前、仕事で南海の久米島に数日滞在した。

その時の思い出。

もう季節は秋でオフシーズン、ホテルも閑散としていた。

仕事やその他のストレスで不眠も続き、体調はあまり良くなかった。

ある日、小鳥の元気な鳴き声で目が覚めた。

外はようやく明るくなり始めている。

海岸へ行ってみよう。

歩いてすぐのところにきれいな海岸があったはずだ。

ロビーを通らず、中庭から海岸に向かった。

南の島らしいむっとするような植物の匂いに包まれ、砂地の小道を歩いた。

ヤシのような木々を抜けると、目の前に広大な海が現れた。

ちょうど日の出の瞬間で、水平線の空が赤く燃え始めていた。

ほんの数分で、たちまち空は赤く染まり、南国の雲は美しく空を彩った。

圧倒的な光。

息をのんだ。

こんな朝日、見たことない。

目の前の空全体が赤やオレンジに眩しく輝き、雲は力強く伸びあがり、形を変えた。

磯の香りの風に吹かれながら、感動して誰かに教えたくなった。

こんなすごい日の出、ひとりで見るのはもったいない。

しかし、仕事の仲間はこの時間まだ熟睡してる。

浜辺には他に誰もいない。

申し訳ないような気がしたが、贅沢に独り占めだ。

目の前の景色に、以前見たシスティーナ礼拝堂のミケランジェロ、最後の審判を思い浮かべた。

これは神々の世界だ。

波の音だけが聞こえている。

目の前の劇的な風景が私の脳に、記憶に、深く焼き付いていくのを感じた。

この島に来て良かった。

何よりうれしいお土産をいただいた気がした。

きっと今日は朝ごはんが美味しいぞ。

絵　マシュー・カサイ「神々しい朝日」　和紙　四六版　水彩