子どもの身長を伸ばすには筋トレをさせた方がいいのか、と悩んでいる親も多いもの。中には、筋力が弱いから身長が低いのでは、と考える方もいるようですし、「筋トレをすると身長が伸びない」という説も根強くあります。幼少期からの筋トレは身長の伸びに影響するのでしょうか。

筋トレは身長に影響する?

筋トレをすると身長が伸びない、身長が縮む、身長が伸びた、など筋トレと身長に関する噂を耳にする機会は意外と多いのではないでしょうか。

しかし、筋トレが身長に影響することに対する具体的な根拠はありません。まずは、筋トレ自体が身長に影響することは特にない、ということを覚えておいてください。

筋トレを生業としているパワーリフターたちに身長が低い人が多いので、おそらくこうした間違った認識が広まってしまったと言われています。実は、パワーリフティングは身長が低い人の方が有利なのです。過去のメダリストたちも背の低い人が必然的に多くなり、「筋トレは背が縮む」という誤った印象を与えてしまっているだけなのです。

小学生のうちから筋トレをするべきではない？
筋トレが身長の伸び縮みに影響ないからといって、小学生の頃から過度な筋トレをするのは望ましくありません。これは、小学生の中学年から高学年のころは、さまざまな動作を身体に覚えさせるのに最適な時期であるためです。また、第二次性徴前の子供の場合、筋肉を作るホルモン「テストステロン」というものの分泌が少ないと言われており、筋トレを行ったからといって大人のように筋肉量が増えるわけではありません。
そのため、この時期は筋トレに重きを置くよりも身体の使い方や動かし方を身につけることを意識してください。そうすれば運動能力の向上、ひいてはサッカーの技術力向上なども期待できるでしょう。

ここからは否定的な見解です…