「ホメオパシー」
※最初に明確にお断りしておきますが、この文章は決してホメオパシーを推奨するものではありません。私はまったく信じていません。ただし、私自身は研究・調査・体験などしたことがありませんから、その客観的な是非については、ここでは保留しておきます。
理科教育を専門とする大学教員が書いた『暮らしのなかのニセ科学』（左巻健男著）を読んでいたら、第５章 あの健康法に効果ある？ １．ホメオパシー に面白い記述をみつけました。
そもそもホメオパシーって何？という向きもいらっしゃるでしょうか。代替医療のひとつで、同書では、
「症状を起こすものは、その症状を取り去るものになる」…ということが根本原則になっています。そこで、症状を起こすものを非常に薄めて砂糖玉にしみ込ませたレメディを使うことにより、体に悪影響を与えることなく、症状だけを取っていくものになるというのがホメオパシーの療法です。
と紹介しています。
〈薄めて〉とありますが、どのくらい薄めるのかというと、
サイエンスライターのマーティン・ガードナーが、「一滴のくすりを太平洋におとし、よくかきまぜてから、海水をさじ一杯すくいとるようなものである」と指摘しているほどの薄さです。
ということだそうです。さらに、２０１０年当時の日本学術会議の金澤一郎会長（医者、医学者）の次のような談話を紹介しています。
レメディーとは、植物、動物組織、鉱物などを水で１００倍希釈して振盪する作業を１０数回から３０回程度繰り返して作った水を、砂糖玉に浸み込ませたものです。…もともと存在した物質の濃度は１０の６０乗倍希釈されることになります。こんな極端な希釈を行えば、水の中にもとの物質がふくまれないことは誰もが理解できることです。「ただの水」ですから…（後略）
こう書かれると、ソレが「ただの水」であることは〈誰もが理解できること〉、つまり、常識人なら当たり前ということですね。
ここまで読んで、思い出したんです。たしか、どこかの難関中学校だか高校だかの入試問題だと喧伝されていた「問題」のことです。
それは、
コップ一杯の水分子ひとつひとつに赤い色をつけることができるとする。その水を海に流し、赤い分子が世界中の海で均等になるようにかき混ぜる。その海からコップ一杯の水をくむ。さて、そのコップ一杯に赤い水分子はいくつ入っているか？
という問題でした。
みなさんは、いかがお考えですか？ 「ひとつも入っていないんじゃないか」というのが、私の第一印象でした。これは〈誰もが〉考えることじゃないでしょうか。えっ、違う？
さて、答えの解き方は、コップ一杯の水（体積１８０ｃｃ）に存在する水分子の数を計算します。…①
次に、世界の海の体積はコップ何杯分かを計算して…②、それで割ってやれば良いわけです。①÷②ですね。
世界の海の体積は、ＷＩＫＩＰＥＤＩＡによると、1349.9（百万km^3）とあります。自分で計算してみたところ、約８００になりました。ええっ、そんなにぃ、ホンマかいな。
この問題を、京大法学部出の元大手商社マンの年配の先輩に出したら、「アリエナイ」の一点張り。
「だからぁ、１８０ｃｃの水は１８０グラムだから１０モルでしょ。１モルの分子数は6.0かける１０の２３乗…」と説明しても、「そんなわけがない」「常識で考えて、１個も戻ってくるはずがないやろ」「理屈がどうでも、間違っておる」と頑固なんです。
今調べたら、ちょうど良いサイトがありました。
https://onsuku.jp/blog/sugaku3_column_003
こちらでも答えは８００になっているようです。
いかがですか。
ここは「日本語」を述べるマガジンですので、ホメオパシーについては語りません。冒頭に記した通りです。しかし、日常的な常識と、科学的な事実とは大きな乖離がある場合があります。
だから、金澤会長がおっしゃった〈誰もが理解できることです〉と、なかなか安易には言えないんですね。
そうそう、ついでに。
講談社ブルーバックスに『世界は「e」でできている』（金重明著）というのがあって、面白い。「e」って何だ？というのは、ここでは説明できません。該書の第１章は「人間の脳を裏切る指数関数」とあって、
人間の脳はなぜ線形思考をするように進化し、指数関数的な思考をするように進化しなかったのだろうか。
と著者自身の考察が披露されています。簡単に言うと、長く続いた石器時代の生活が線形思考をするように脳を育んだというものです。私としては一部異論があるものの、とても面白い本ですので、ぜひ一読をお薦めします。こんな「問題」も載ってありましたので、最後に引用させてもらいます。
１分で２つに分裂する細菌がある。つまり、１匹の細菌が、１分後には２匹、２分後には４匹、３分後には８匹というように増えていく。あるビンの中に１匹の細菌を入れると、６０分後にビンは細菌で一杯になってしまう。
では、最初に２匹の細菌を入れると、ビンに一杯になるまでに何分かかるだろうか。
答え：５９分。１分後に２個になったところから始まったと考えればよろしい。
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