自分自身の中にある大切な「コア(核)」の部分と外の世界の間にある自由なスペース。これが「余白」です。そこでは何をしてもいい。中の延長として扱ってもいいし、外から来た人やものをいったん受け入れることもできる、そんな場所。

 リアルなイメージで考えるなら、昔は多くの家にあった「縁側（えんがわ）」「土間」のようなもの。いわゆる内と外の概念が曖昧（あいまい）になる、中間領域と呼ばれる部分です。 

誰かの部屋でもないし、台所やお風呂のように決まった使用目的を持つ場所でもない。子どもが遊んでいることもあれば、猫が昼寝をしていることもある。近所のおじいちゃんが遊びにきて将棋を指していたり、家族でスイカを食べたり、座布団を敷いて昼寝をしたり。 内と外の概念も溶け、「何をしてもいい」 ユニバーサルスペース。

こういう場所が上手につくられている家は風通しもよくて、自由度が高い。楽しいことが入り込む余地がたくさんあります。 これは、縁側がまさに住宅の「余白」として、そこにあるおかげです。

なぜ今、余白が大事なのか?「パーソナルスペース」という言葉があります。他者が自分に近づいて不快にならない限界範囲のことで、ぎゅうぎゅう詰めの満員電車や混み合ったエレベーターなどではこれが侵（おか）されて、とてもイヤな気持ちになることがあります。

身体(物理)的にまったく余白がない状態というのは、耐え難いものです。それは、誰もが本能的な体感として知っています。だから、人は他者との間に身体的にも心理的にも、「不快ではない」適度なスペースをつくろうとします。

余白を上手につくれば、忙しくてやらなければいけないことがあっても、毎日を今より「ラクに」「楽しく」「前向きに」生きられるはずです。

《余白とは、物理的な距離であり、心の余裕。その両方が失われれば、人は争わずにはいられなくなる。》