未発売映画劇場「カジノ・ロワイヤル」
イアン・フレミングのベストセラー小説「007」シリーズの最初の映像化が、イオン・プロによる正統シリーズ第１作で1962年の「007／ドクター・ノオ（007は殺しの番号）」ではないことは、以前にこちらで紹介したね。
アメリカのＴＶシリーズ「クライマックス！（Climax!）」の１エピソードとして製作された、この「カジノ・ロワイヤル」は1954年の放送で、正統シリーズの８年も前に実現しているのだ。
「初代ボンド秘話」にも書いたように、この作品、日本ではソフト発売すらない完全未公開。アメリカでも結構レアもので、今回調べてみたらＶＨＳソフトはとうに廃盤、ＤＶＤも入手困難で、ともにプレミアがついている模様。
だが、蛇の道はヘビ、なぜかフランスでＤＶＤが発売されていたのでさっそく入手した。いや、米版ＶＨＳは持ってるはずなんだけど、わが家のどっかに埋もれてる（笑）
フランス版ＤＶＤは、日本での再生にリージョンフリーの機器が必要。画面サイズはトリミングされているし、画質は最悪に近いが、見られることに価値があると我慢しよう。
私フランス語は全然ダメなんですが、これは英語音声にフランス語字幕なので、その点は支障なく見られた。
主人公がアメリカ情報部のジェイムズ・ボンドに変更されているが、大雑把なストーリーは原作と同じ。もちろん、これは１時間番組だったので、かなりダイジェストされている（実質50分弱）が、非常に要領のいい脚色だ。
脚色の巧さは、たとえばボンドが、現場での相棒となるライターと打ち合わせする際に、周囲の目を気にして、バカラ競技のルール説明にかこつけて語るあたり。原作にはモチロンないシーンだが、なるほど、当時（1954年）のアメリカのテレビ視聴者には、バカラはポピュラーでなかったんだな。あ、今でもそうかな。（ちなみに、私はこの小説でバカラのルールを熟知した）
ここに登場するライターは英国情報部員らしいが、原作やのちの正統シリーズの「フェリックス・ライター」が、ここでは「クラレンス・ライター」に改められている。意味あるのか、それ？ ボンド氏のほうも、ところどころで「ジミー」と愛称で呼ばれているから、いいのか。
要領のいい脚色とはいえ、やはり時間不足は否めず、肝心のバカラの大勝負が中盤であっさり終わってしまうのは、やむを得ないか。トランプ勝負のシーンは、ひょっとしたら1967年のコロムビア映画版で大パロディの「カジノロワイヤル」よりも短いかも。
そして注目したいのは、この作品中に、かの有名なコードネーム「007」が一度も出てこないこと。
まだ原作発表の翌年だし、このころはこの「殺しの番号」は、まったく無名だったんだ。時代を感じるね。
昔どこかに「このドラマは生放送だった」とか書いてあったのをうっすらと覚えているが、今回見直してみて、確かにそうかなと思わせられた。
舞台は、カジノ内部とホテルの部屋、エレベーターホールのほぼ３カ所に絞られていて、スタジオのセットを俳優たちが駆け回れば、充分に可能だっただろう。途中の構成を見ても、全面的でこそないだろうが、たしかに生放送だったらしいことは見て取れる。
いやスゴイ時代だよね、007を生ドラマで撮るなんて。
そういえばこのフランス版ＤＶＤ、途中に放送当時のコマーシャルまで収録されている。察するに、テレビ放送を丸ごと録画したもんなんだろう。このころだから、コマーシャルもナマＣＭ。おかげで番組スポンサーが家電メーカーのウェスティングハウス社だったことまで分かってしまって、なかなか楽しかった。マニアックな楽しみではあるが。
なにはともあれ、この「史上唯一のモノクロ版007」が、貴重品であることは間違いない。で、国内盤の発売は、ないんだろうか？
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