フェンダーをSingularがモディファイしたらどうなるのか？

中２の頃にベースを弾き初め、数多くのベースを所有してきた。
以前の記事にも書いたように、スペクターやミュージックマンやアレンビック、まだ書いていないがスタインバーガーだとかフォデラやケン・スミスなど、おまえ楽器屋でもやんのかよ？というぐらい、私の手元にはベースがある。ただ齢五十も過ぎると、アイデンティティとも言える一本が欲しくなってくる。スティングが近年愛用しているフェンダー・テレキャスター・ベースは、まさにそれだ。

トシをとってから良さが分かるモノは色々ある。演歌やブルックスブラザーズの紺ブレもそうだ。そういった意味も含めて、二十年ぐらい前に中古で買って放ったらかしにしていた80年代のフェンダージャパンのミディアムスケールのプレシジョン・ベースを思い出し、Singularの天才職人である斎太郎君のところに持ち込み「これさ、ゴリゴリにカスタムしたらカッコ良くない？」と相談したところ「面白そうすね！」と乗っかってくれたので、構想２ヶ月、作業２日でカスタムしてもらった。

最初は軽い気持ちでメッセンジャーで「このDELANOのアクティブサーキットをプレベに付けてみようかな？」と斎太郎君にリンクを送ってみたところ「これは是非使ってみたいです。。！気になります」と返事が来たので、こちらも調子に乗って翌日には「DELANOのプリアンプとPJピックアップ買ったので、届いたら取付を手伝って」というやりとりから始まってしまった。
いつの間にか止まらなくなり、あれこれパーツを物色する日々が続き、斎太郎と顔を合わせるたびに、やれ「ピックガードをどうする」とか「この感じ製品化したら良くね？」とか、そんな話をしながら仕事の手が空くまで時間が過ぎた。

なにを施したのか？

パーツ交換
・マシンヘッド：GOTOH/FB30-L4-Aged Nickel(RELIC)
・ナット：ブラス削り出しに換装
・フロントピックアップ：DELANO/PMVC4 FE/M2
・リアピックアップ：DELANO/JMVC 4 FE/M2 BRIDGE
・アクティブサーキット：DELANO/SONAR 3MS/E
・ブリッジ：BADASS/BASS-III
・コントロールノブ：GOTOH/VK1-19 RELIC Aged Chrome
・ピックガード：Singularオリジナルデザイン

ネックとボディを残して、ほぼ総入れ替えという内容。
整形だったら、ほぼ別人である。
ブリッジはここ数年ネットでずっと探していたBADASSのBASS-IIIが、このタイミングで奇跡的に新品未使用のデッドストックを発見し、即購入。
このBADASSもそうだし、DELANOのピックアップとサーキットを使うのは初めてだったので、とても楽しみだったのだが、私の楽しみ以上に斎太郎君の作業が大変そうだった。

先ず、彼は幾つかのピックガードのデザインを提案してくれた。
私は右から二番目の③が気に入った。

これにヴォリューム等のコントロールパーツをインストールして行くわけだが、果たして元のスペースに収まり切るのか？　なにしろアクティブサーキットとバッテリーを搭載するのだ。なんとなく入りそうな気もするし、やってみなければ分からない感じだった。

元の状態が良くなかったのでキャビティを掃除して導電塗料塗り、乾かす。
そして元から付いていたマシンヘッドを外し、新たに購入したマシンヘッドに付け替える。重さを量ると、ひとつあたり２０グラムほど重たくなるそうだ。

予想外のサイズで１ミリ大きかったら収まらなかったかもしれない。

ついでにフレットを磨いて整えてもらう為に、フィンガーボードにマスキングテープを施した。ここだけは私の仕事である。

いよいよピックアップとサーキットの取り付けなのだが、斎太郎君が「ミッチミチで入りましたけど、まったく隙間が無いです」との事だった。
この問題は後日、別の場所にバッテリーボックスを取り付けたい。

では全体像をご覧いただきたい。

やべえ、すごく良い。
音も想像以上に良い。
放ったらかしだったプレシジョン・ベースが、息を吹き返したどころではなく、全く新たな楽器となった。
どんな音がするのか、気になる方も居られると思うので、後日改めて動画でご紹介させて頂きたい。

斎太郎君がモディファイしてくれた、このフェンダーのおかげで、来世ではスティングになれそうな気がしてきた。

Photo by Toshimitsu Takahashi