フランク・ロイド・ライトが設計した
1923開業の帝国ホテルをなぜに壊したのか？
関東大震災でも大きな損傷がなかった
革新的な耐震設計を持った御殿のようなホテル。
浮世絵を愛したライトは平等院鳳凰堂を模し、
日本建築史上最高傑作「東洋の宝石」と讃えられた。

老朽化という名目のもと帝国ホテル・ライト館は
1967年に壊されて亡き物になってしまった。
歴史的な建築家による名ホテルを消滅させる愚行は
どんな大馬鹿者たちによって決定されたのだろうか。
パナソニック美術館で催されているライト展、
「世界を結ぶ建築」に行ってもわからなかった。

展覧会であったものはライト館の写真と
石膏でできたミニチュアと煉瓦のかけらだけ。
縦縞の入った黄土色の煉瓦はライトの特注で
その製作完成は苦労の連続だったと言われている。
今や帝国ホテル内のオールドインペリアルバーの
大谷石の残骸と壁のテラコッタで偲ぶほかはない。

ライト展では彼のプレイリースタイルの家、
落水荘や自由学園やグッゲンハイム美術館、
未来画のような柱を持つジョンソンワックスビル、
テキスタイルにしたコンクリートブロックハウス、
螺旋の駐車場のプラネタリウムのドローイングや、
尖塔のような1600ｍの超高層ビル図に驚かされた。

しかし消滅したライト文明を追いかけても詮無い。
幻となった帝国ホテルは夢見るだけである。
自由学園明日館はおとずれたことがあるので、
こうなればアメリカに行って落水荘を見てみたい。
ワシントンDCから日帰りツアーもあるので、
テラスから滝の音を聞いてライトを思いたい。