１万人で飲み会やろーぜ。

というスローガンではじまった、とよはしまちなかクラフトビールフェス。

今年はアワアワアワーという秀逸なネーミングでの開催となりました。

開催場所は、豊橋市の中心地、豊橋駅から徒歩五分ほどの場所にある、まちなか広場です。

ここは、まちなか図書館があり、オシャレなカフェがあったり、水上ビルと呼ばれるローカルな商店街があったり、ふだんから豊橋市民の交流の場でもあります。

そんな場所に、日本全国から約20ものクラフトビールブリュワリー（醸造所）が参加し、タップから注がれる最高のビールを飲み比べできちゃうという最高なイベントなのです。

ビールって自由な飲み物なんです。

このクラフトビールフェスの仕掛け人というか、言いだしっぺは、道の駅とよはしの副駅長も務める吉開（よしがい）さんという方なのですが、そのフットワークの軽さ、知見の広さ、飾らない人柄など、豊橋市の未来を語るうえで欠かせない方です。

ぼくも大好きな人で、一緒にイベントを企画したり、相談にのってもらったりもしています。

そして、吉開さんとクラフトビールについて語ったとき、

「ビールがいいのって、自由なんですよね。なんか、肩書とか権力とか、気にしなくていいじゃないっすか。だから好きなんですよねー。」

なんて仰っていました。

今回のイベントは、まさにそんなことが体現されたような楽しい時間でした。

ビールって、いいなぁ。

あらためて、そんなことを感じたビールフェス2023でした。

実行委員のみなさま、吉開さん、集まってくださった醸造所のみなさんに、足を運んでくださったみなさま。

おつかれした！