私の大学時代の卒論のテーマは「マオリとアイヌの言語再生」。

もう20年くらい前のことで、その後のことが、頭のどこかに引っかかっていた。その「今」「これから」を伝えてくれる、ニュースを、本当にたまたま、見つけることができた。

マオリ語のいまと、アイヌ語のこれから

マクドナルドのオーダーをマオリ語でできるニュージーランド／アオテアロア。

マオリ語の学校がしっかりと確立しているニュージーランド／アオテアロア。

その学校の校長に、どうしたらアイヌの学校を作れるのか聞く、アイヌの学生への答えが、特に胸に刺さった。

「マオリにはそれぞれ、自分たちの山、自分たちの川があります。わたしの山はそこにある（学校から見える小山を指差して）。あの山は英語で話しかけてほしくないと思っています。山はずっとそこにあり、人々はマオリ語で語りかけてきた。そのことはアイデンティティの一部なのです」

本当にそのとおりだと思う。

そして、私は、アイヌの学校の設立を、微力ながら応援したいな…と感じた。ニュージーランド／アオテアロアにもまた行きたい！