年末が近づくにつれて慌ただしくなり
最強寒波なる寒さのせいで気温がどんどん下がり
散歩するには少々…いやけっこうキツい…

そんな師走もあとわずかで終わろうという
2021年の12月のある週末
東武東上線ゆる散歩旅３駅目の「下板橋」へ

ちょうど日曜日ということもあって
今回は夫を巻き込んでの散歩旅となった

普段はもっぱら車に乗るか
趣味の自転車で街を走り回っている夫

電車に乗ること自体が珍しい(笑)

雲ひとつない乾いた青空
そして耳が切れてしまいそうなほど冷たい風

さ…さ寒いっ！！！

コロナ禍で当たり前になったマスクも
こんな日には防寒になってありがたい（苦笑）

かわいい三角屋根の駅舎「下板橋」

前回の旅で歩いた北池袋とは
かなり近い距離ということもあって
見るところがけっこう被ってる…ので
今回は線路の反対側を散歩することに

寒いからか？日曜日だからか？
通りに人の気配が無い？？？

その代わり不思議な生き物たちが
散歩道を無言でにぎわしてくれていた

途中みつけた「くつ修理合カギ」の店先には
首の部分がハゲハゲになっていて
かなりシュールな鳥のはく製も…

「リサイクルなんでもや中古品買取」って
…コレも売り物なんだろうか？？？

そういうどうでもいいコトに気を取られ
フラフラ寄り道をしているから
待てない夫に置いて行かれる…(笑)
そして地味にイラっとする…(笑笑)

10分ほど歩いてたどり着いたのはJR板橋駅

実はこの駅の向こう側に
ちょっと立ち寄りたいと思っていた場所…

新選組のファンならご存じであろう
新選組局長 近藤勇のお墓だ

慶応四年に板橋宿の刑場で亡くなった
近藤勇の首は京都に送られ
胴体だけがここに埋葬されている

板橋駅の真ん前で
飲食店もいろいろ並ぶ一角にありながら
静かで不思議な空気感が印象的だ

私たち夫婦以外にも
歴史好きそうな初老の男性が数人いたものの
拍子抜けするほど閑散としている

まっ昼間なのにここだけ夕方っぽい！？

無念のうちにこの世を去った近藤勇

生きていた時には新選組の仲間たちと
楽しく酒を酌み交わすのが好きだったのでは？

もしかするとひっそりとしたこの場所から
会社帰りのサラリーマンたちが
この駅周辺で飲んでご機嫌な様子を
眺めているのが密かな楽しみなのかもしれない

そんなことを想いながら墓石に手を合わせた

近藤勇のお墓を後にして
板橋駅前の丸十製パンで買った
総菜パンをパクつきながらゆる散歩♪

JRの線路を渡り…首都高速の下をくぐり…

たどり着いたのは「板橋宿」の商店街

ここは中山道

東海道が太平洋沿岸を辿るなら
こちらは埼玉、群馬、長野、岐阜
そして滋賀を経由して京都へ向かう街道

67か所ある宿場のうち
江戸を出発して最初にあるのが板橋宿だ

この商店街の一角にある
板橋観光センターに立ち寄って
まずは情報収集！？

館内に一歩入ると
「おおぉぉ！なんとあったかい♡」

もうここに来るまでに
ケータイの地図を開くのが困難なほど
寒さで手がかじかんでいたから

このじんわり暖房の入った施設は
まさに極楽浄土！？（無料だし(笑)

さすが観光センターだけあって
他には見られないぐらいたくさんの
ザ・板橋の資料がわんさか♪
受付のおばちゃまもとっても親切♪

お散歩マップ的なモノをいくつかもらい
冷え冷えの外へ舞い戻って
旧中山道を散策を再開！

かつては旅人が歩いたであろう歴史ある道
商店街には昔ながらの構えのお店もちらほら…

が！この日は日曜日ということもあって
カフェもパン屋さんも毛糸屋さんも
ちょっと魅力を感じるお店が軒並みお休み


寒くて口も動かすのが面倒になってる夫婦
…特に話すこともないまま
ズンズン商店街を進んでいくと
板橋宿商店街が終わって次の商店街の入口へ

「仲宿」商店街～

ここに今回の散歩旅で
立ち寄ってみたかったお店がある

「板五米店」

かつてはお米屋さんだった
築100年の建物は板橋区の有形文化財

ここだけタイムスリップしたかのような
風情のある趣が漂っている

現在は
「板五米店～旅とお結び～」として
ごはんがおいしいカフェとして営業中だ

「旅とお結び」
なんと心躍るキャッチフレーズ！

ここのおむすびを食べたら
幸せになれるような気さえさせてくれる

店先にはおおきな釜がふたつ
どうやらごはんはこの釜で炊いてるらしい

ここでおにぎりセットを食べたくて
ろくにお昼もお腹に入れず歩いてきたが…

なんと年末を控えてカフェの営業はしておらず
店先で販売しているお弁当のみと発覚！！！

ふんわりと香るおかずの香り
食べる気満々だった夫婦…放心状態(笑)

ツイてない…とは言いたくないが
寒いわ、あっちもこっちもお休みだわ
ここまで来てお米カフェにもフラれると
ウチら夫婦はとことんツイてない気がしてくる

しかし
そんなことを嘆いていてもしかたないので
ここでは晩ごはん用にお弁当を買うことにした

「鯖の塩焼き弁当」と「鮭の塩焼き弁当」

どちらもごはんの上に
たっぷりおかずが乗っていて
ボリュームたっぷりだ

季節が良ければ
公園でピクニックでもしたいところだが
この寒さではピクニックどころじゃない（汗）

私は一刻も早く暖かい場所で
ホッと一息つきたいのだ

とにかく下板橋駅に向かって戻ろう！
ということになり来た道とは違う道を歩く

そうだ…

下板橋駅の近くに
もう一軒気になるお店があったはず

板橋区の観光ガイドサイトで見かけた
クラフトビールのお店

かじかむ手で店舗情報を検索する

なんとなんと！
こんな明るい時間でも営業中らしい

気持ち足取りも軽く
あんなに寒かったはずなのに
なんだかカラダも温まってきた気が！？(笑)

「TOKYO ALE WORKS」

下板橋以外に有楽町にも店舗を持つ
クラフトビールのタップルーム

醸造体験も可能な
ワークショップルームも併設されていて
IPAを20リットル仕込むことができるらしい
（お値段は330㎖ボトル48本で約50,000円）

こんなお店が下板橋に！？

想像していたより広いポップな店舗で
メニューもなかなかアメリカン♪

まだ14時だったが
すでに３組ほどのお客さんが
クラフトビールを楽しんでいた

夫も私も
普段は昼間から飲むことはないのだが
2021年の終わりにこんな楽しみもアリか…

ということで
クラフトビール４種を選べる
テイスティングセットをオーダーすることに

サックリ揚がったフレンチフライに
ケチャップをたっぷりつけてほおばりながら
冷えたクラフトビールを流し込むと

個性的な香りとほどよい苦みのビールが
ペコペコのお腹にガツンと来た

おいし～い！
幸せだ～！

ほんのりアルコールで温まり
ここまでの寒さも忘れた至福の時間

ひとり散歩じゃ
クラフトビールの飲み比べセットなんて
飲んだかどうかは分からないが

たまたま日曜日で
仕事が休みだった夫がいたおかげで
ちょっと贅沢な時間が過ごせた

…ん？ウチら夫婦…ツイてる？？？(笑)

心地よい酔い加減で店を出ると
店に隣接する扉…

「M’s Tasting Room」

どうやら酒屋さん？？？

ちょっと覗くだけ…と扉を開けると
そこには棚にズラッと並ぶウイスキー！？

ここは購入前に
ウイスキーアドバイザーのアドバイスをもらい
試飲ができるというリカーショップ

１本10,000円近いウイスキーも
ショットグラス１杯300円ぐらいから
試飲できるというシステム

実はビールよりもウイスキーが好きという夫

「次はこっちの店メインで来たいなぁ」と
下板橋での新たな発見に満足の様子

初上陸だった下板橋
終わり良ければすべて良し！？

寒さと空腹のうえに
あちこち休みでどうなるかと思ったが
最後にこんなテンションの上がる
ギフトが待っていたとは♪

晩ごはんも調達できて
あとは帰るだけ…

帰りの電車の心地いい揺れに
ウトウト幸せな気分で帰路につき
2021年最後の散歩旅が終了

東武東上線の散歩旅は
今年もまだまだ続く…