【約1,200字、写真15枚】

　漢字ミュージアムというのは読んで字の如く、漢字の博物館である。
 「漢字なんて、テキトーにスマホいじったら出てくるやん」
というご意見もあろうが、ちょっと待ってもらいたい。漢字ミュージアムを甘く見てもらっては困る。料金の話で恐縮だが、大人の入場料が800円もするのだ。チラシのキャッチコピーにはこうある「まるで漢字のテーマパーク！」「親子で夢中になれる！」注目してもらいたいのは次だ、
「意外と楽しいミュージアム」¹
　楽しいミュージアムではない。意外と楽しいミュージアムだ。この記事は、春休み、暇をもてあます小5の娘を連れて行ったレポートである。最後まで読んでいただければ意外に楽しいと、私は思う。

占ってしんぜよう

　漢字って、そもそもなんだっけなーと雑な思考をしながら入館すると、光る装置が現れる。
　テーブル手前の文字に手をかざすと、文字がゆらめき、使われていた部分へ移動した。

 「つかみ」ということだろうか、光る装置の次は「今日の占い」だ。小5になる占い大好き娘は前のめりである。受付でもらったシートをこすり、占いの結果を音読してくれる。

　そもそも漢字の始まりは、占いだったのか。「おー、なるほどね、だから、占いの展示からなのね」とやっと気づく父親であった。
　これは面白い。

自分の名前の漢字

　自分の名前の漢字に、他の文字があるらしい。
 「えーと、どういうこと？」

　私の名前でやってみる
　　いりえ　げん　　は、
　　以利衣　計无　　となるらしい。

 「うーむ」
　腕を組んで文字列を睨んでみる。ぜひ、ひらがなと漢字の形を見比べていただきたい。
　カタカナもひらがなも、もとは漢字。ぼんやりと名前が見えてくるではないか。
 「キターー」

　漢字を「はぶく」ことからカタカナが生まれ、漢字を「くずす」ことからひらがなが生まれた²んだから、時間を戻したわけだ。
　日本で独自に進化して、使いこなしていった歴史を実感する。

　そもそも漢字は、紀元前、物の形を絵にしたところまで遡る。はじめは絵を組み合わせ、絵文字を使っていた。それが変化して象形文字へ。
　漢字は象形文字のひとつで、甲骨文字と呼ばれる。たしかに少し離して見ると、絵のようだ³。

２階へ

　漢検の施設だけあって、読ませるだけでなく、触れて、楽しく学ぶ工夫がある。20種類以上の体験ができる¹。

　普段使っている道具がクイズになっている。
　引き出しを開けると、答えがでてくるわけだ。

漢字クイズに挑戦

　引き出しを開けては戻し、開けては戻しまくる。
 「なぜかわからんが、面白いじゃないのー」

〈おまけ〉

　ミュージアムは京都の祇園、八坂神社前ということもあって、小5の娘は近くに気になる店を見つけた。

 「頭使ったから、これ食べたい」
　…1個300円もするあんぱん。漢字ミュージアムの入口に飾られていた漢字を思い出した。

ソース；
¹：リーフレット「漢字ミュージアム」漢検 漢字博物館・図書館
²：体験シート「漢字ミュージアム」漢検 漢字博物館・図書館
³：児山啓一（監修）『ドラえもん探求ワールドーこのマーク、なんだかわかる？ー』小学館、2023

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