専門家とメディアが共存共栄の関係である、という危機
前回の続き。
この3年間で気になったことに、
「実はメディアにおける科学ジャーナリズムは全く機能していないのではないか?」という疑念
がある。
何だか無批判に多数派の専門家の意見に同調するだけ、目立ちたがり屋の専門家の御託宣を垂れ流しているだけ、のようにしか見えなかった。政治的な問題かとも思ったが、そうではなく、これは20世紀後半から今世紀にかけて立ち現れた、専門家とジャーナリズムの間で形作られた歪な「システム」が引き起こした現象だったようだ。
以下、ページ数のみ記載した引用は、👇の本「9章 科学知・メディア・ジャーナリズム」から。
メディアにおいて科学を扱うのは科学ジャーナリズムである。
科学ジャーナリズムの役割とは
(1)科学知を伝達すること
(2)科学が深く関係する社会問題について、議論の場を構築すること
の2点だ、という。
(1)の役割で求められるのは、いわゆる「忠実な翻訳者」としての振る舞いである。つまり、専門家という情報の「送り手」と、情報の「受け手」となる専門家以外の人々の間を媒介する、「情報媒介者」というべき立場である。
送り手としての専門家からの情報が得られなければ、媒介すべき情報を得ることに支障が生じ、役割を果たすことができなくなる。
もっとも、現代であれば時間と手間をかければ、自ら情報を手に入れる事だけは可能だ。しかし、情報を読み解くために前提となる知識が専門的かつ膨大であることも多い。専門家ですら読みを誤るような内容もある。専門家からの情報が無い状態で媒介するには、相当の時間と労力が必要となるだろう。
(2)の役割においては、科学知を伝えるに留まらず、「社会的文脈における科学知の意味を見いだすこと」が主目的となる。そのため、専門家集団の中で多数派から批判されている少数派の論点や、その科学知に不安・不信を表明する市民の意見なども紹介しなければならない。
この場合、情報の「送り手」は専門家のみに限らなくなる。さらに専門家自身が情報の「受け手」の一員となる。
少数派の論点や市民の意見の多くは、多数派にとってあまり都合の良くない情報のことが多い。当然、多数派専門家からの反発は免れない。
しかし、仮に専門家が「申し分なく倫理的であっても、科学の営みにおいて発生する問題事象は確かに存在する」のだ。
これを見過ごすことなく(2)の役割を果たすためには、専門家集団から独立した立場をとらねばならないだろう。
ここで、(1)と(2)が両立し得るのか、という問題が発生する。
(1)の役割を円滑に果たすためには専門家から情報を得る必要がある。その際、(2)の役割を重視したばかりに、専門家より「反科学」の烙印を押されてしまったとしたら、その不利益は計り知れないものがあるだろう。ジャーナリズムは(1)の役割を果たすためには多数派の専門家に従順にならざるを得ない。つまり(2)が蔑ろにされる。
さらに近年、
専門家が、「パブリック・リレーションズ」いわゆる「PR」を戦略として取り始めた
ことが、(2)の軽視に拍車をかけている。
誤解を恐れずに言えば、「自己や組織の、社会における存在意義を構築・維持するための戦略」となるのだろうか?
PRはプロパガンダと紙一重だ。PRストラテジスト(?)の本田哲也氏の文章より引用。
科学における専門家集団も20世紀後半ごろより「公衆の科学理解(PUS、と略されるらしい)」に働きかけるために、PRが有効であることに気づき始めた、という。
上記の本「科学社会学」には例として、
「『遺伝子組み換え作物』問題において、環境団体の『神の摂理に背く科学』というラベリングに対抗するために、科学者が企業と同調して『大衆の誤解』を打ち消すための『安全性』に対するメディア・キャンペーンを企図したこと」
が挙げられている。
しかしそれよりも、この3年のコロナ対策禍とワクチン禍の基になったメディア・キャンペーンを思い起こした方が分かりやすいかもしれない。
専門家集団が企業宣伝のようなPR戦略をとるにつれ、彼らは社会を「情報消費者の集まる市場」とみなすようになっていった、という。
しかし、PUBのための手段であったはずのPR戦略が、いつしかメディア露出のための手段に変化した。
研究を続けるためには金がいる。現代の「産業化科学」においてプロジェクト化した科学においては、なおさら金がいる。金を集めるためには「とりあえず目立つこと」が必要だ。
取り上げてもらうためには、分かりやすく、耳目を引き、賛同を得やすい「プレスリリース」を作成しなければならない。
そのため、意図の有無にかかわらず、研究によって得られる利益や安全性が、やや誇張された(稀に大きく誇張された)プレスリリースが公表されることになる。
科学ジャーナリズムがプレスリリースを鵜呑みにせず、研究内容を詳細にチェックすれば、その誇張に気づくことは可能なはずだ。
しかし、残念ながらそうはなりにくい。
ここに、専門家とジャーナリズムの共存共栄関係が確立される。
ジャーナリズムは無駄なく情報を得るために専門家に従順となる。専門家はジャーナリズムの目を引くために、分かりやすさやイメージ戦略を重視する。そしてジャーナリズムの役割(2)「科学が深く関係する社会問題について、議論の場を構築すること」は完全に置き去りにされる。
そりゃそうだろう、このようなシステムの中で、メディアにとっても専門家にとっても(2)によって得られる利益は極めて少ないのだ。役割(1)「科学知を伝達すること」だけで回しておけばメディアと専門家にとってwin-winなのだ。
この歪な共存共栄関係の膿が噴出したのが、この3年間だった、ということだろう。まあ、両者とも「膿」であることは認めないだろうけど。
おそらく、NHKが捏造報道を行うに至った根本原因もここにあるのかもしれない。NHKは総合、Eテレともに科学ドキュメンタリーや科学バラエティが多いので、専門家の協力を求める機会が多いだろう。だから、どこのメディアよりも「反科学」の烙印を押されることを恐れているはずだ。
しかし、これではジャーナリズムが根拠の薄い「信頼神話」の復活と維持に加担しているだけではないのか?ただの「情報媒介者」に甘んじていていいんですかね?
専門家側もあまり無茶をすると、いずれ信頼の大崩壊が起こるかもしれないが、いいんですかね?
両者とも、今はいいのかもしれないが、将来に重大なリスクを背負わせていることに、そろそろ気づかねばならないのでは????
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