空が高く、おひさまがキラキラと　かがやいている。
きょうは　とってもいい天気。
そんな日は、町もいっそう　にぎやかだ。　
あっちでは魚屋さん、こっちでは八百屋さん、スーパーもコンビニも、たくさんの人が　あつまってくる。
がっこうに行く子どもたちも、ようちえんに行く　ちいさな子どもたちも、お家やきんじょであそぶ　もっとちいさな子どもたちも、みんなげんきいっぱいだ。みんな　そとであそんで　きゃーきゃーとたのしそう。

しかし、そんな　はれた日でも、げんきじゃない人がいる。この町にすむひっそりさんは　いつ見ても　げんきに見えないんだ。ひっそりさんというのは、いつもひっそりと、しずかにしているおにいさん。家にいるときは、ものおとひとつ立てず、とってもしずか。ときおり町に出てきても、ひっそりさんが　なにかしゃべるまでは、だれもひっそりさんが　そこにいることに　きがつかないほどだ。

なんで　ひっそりさんが　ひっそりしているか？
それは　ちょっとむかしばなしになるんだけれど…

じつは、子どものころの　ひっそりさんは、ぜんぜん　ひっそりしていなかった。いつでも、どこにいても、みんなにかこまれているほどの　にんきものだったんだ。それはもう、すごいにんきで、大人も、子どもも、どうぶつや虫も、みんなひっそりさんが　だいすきだったんだ。ひっそりさんのまわりは、いつもとってもにぎやかだった。

ところが、そんなにんきもののひっそりさんを　よく思わなかった　この町の町長のむすめが、ひっそりさんに　あることを言った。それはなんと、

「みんながばいきんをもっていて、そんなにみんなにかこまれていると　いまに　おまえはひどーいびょうきになって、しんでしまう」

と言ったんだ。
まだ子どもだったひっそりさん、それはそれはこわがった。お母さんや、お父さんが、いくら「みんなげんきだから、ばいきんなんてもってないよ」といっても、こわくてこわくてしかたがなかった。

それからひっそりさんは、ひそひそしはじめたのだ。
ちょっと外に出ただけで、みんながあつまってきてしまうほどの　にんきものだったひっそりさんは、にんじゃのようなうごきを　できるようにれんしゅうした。けしきとそっくりな色の　ふくをきたり、ものかげにかくれながら　いどうしたり。いっしょうけんめい　れんしゅうしたひっそりさんはどんどん上手になった。

町長のむすめの　うわさをきいた人たちは、「なんてことをしたんだ！あのわがままむすめ！」とおこった。そして、さみしがりながらも、ひっそりさんを　とおくから　見まもることにしたのだった。だから、ほんとはときどき、ひっそりさんがいるのに　きがついているときもある。ひそひそしていても、やっぱりみんなは　ひっそりさんがだいすきだから、見つけてしまうんだ。いまでは、町の人たちは、「ひっそりさんがしゃべる前に、ひっそりさんをみつけると　その日は　1日いいことがある」と　いわれるようになったんだ。