usually「ばいっ！」（めちゃ早口）
sometime「ばーい」（伸ばす）
miracle「ばい、ばーい」（2回聞いたことがある）

我が子が話せる数少ない日本語ワードの一つだ。
一つと言っても細分化すると3種類ある。
彼女が自覚して言い分けているのかは別として、
「ばーい」が出ると、おお！となる。
差し詰め「ばーい」が銀のエンゼル、
「ばい、ばーい」が金のエンゼルか。

その銀のエンゼル、我が子が「ばーい」を言った時、
驚嘆の感覚だけではなく思い出すことがある。

以前予防接種をしてもらいに近所の小児科に言った時のことだ。
予防接種は種類が豊富で、中には複数回打つものもある。
生後1歳半くらいまでは結構な回数小児科に通うことになる。
我が子の記憶力はまだ曖昧だ。
病院の待合室に入っても、予防接種の痛い思い出はよみがえってこないのだろう。
そして診察室に入る。
先生と対峙する。
ここで嫌な思い出がよみがえるらしい。
（あー、この人あの時の痛いことする人、ぎゃー）
それはそれは、わんわんと泣き出す。
先生と看護師さんが
「ごめんよー、すぐ済むからなー」
と優しく声かけしてくれながら、素早く注射をする。
「1、2、3、4、5・・・」
数を数えてから注射跡に小さなパッチを貼ってくれる。
「はい、もういいよー。頑張ったねー」
と先生がまだ言い終わる前に、ずっと泣き続けていた我が子が、
泣くのを一生懸命こらえて、すごく小さな声で、
「ばーい・・・」
と言ったのだ。先生には大変申し訳ないが、
（君とは早くお別れしたいです）
という1歳児の精一杯の意思表示だった。

私たち親も先生も看護師さんも、その場にいるみんなが思わず吹き出した。
「はーい、バイバーイ。お利口じゃなー」
そう言った先生に私たちは、
「スイマセン、ありがとうございました・・・」
と診察室を後にする。
診察室から抜け出せた我が子はケロっとして、何事もなかったように小児科のおもちゃに興味を示し出す。
切り替えが早い。

後は受付の看護師さんに呼ばれるのを待つだけだ。
私は我が子を抱っこしながら、
いいなー、そのスキル。
誰も傷つけず、嫌な思いもさせず、むしろ少し幸福感を味合わせて、
苦手な人から遠ざかっていく。
大人が使えたらどんなに便利だろうか。
などと考えたりした。

そんなことがあってから、
君の「ばーい」を聞くと、
あの時の妙な可笑しさを思い出してしまう。