長徳四年（998年）周州（周防）の神官の惟高という人が、俄かに死に、死の旅路に広野で道に迷った。
　その時、それぞれ違った持ち物、香炉、合掌、宝珠、錫杖、華箱、念珠をもった六人の沙門（僧）に出会った。
　そのうち、香炉を持った沙門が「われは六地蔵なり。六道の衆生を救わんがため、六種の身を現ず。汝は神主であるが、久しく我を信仰せしを持って、国に帰らしむ。汝必ず我が像をつくり恭敬いたせ、我が居は南方にあり。」といった。それを聞き終わると夢がさめるように蘇った。死んでから既に三日経っていたという。
　神官は早速六地蔵を刻んで、供養した。これが六地蔵供養の始まりである。地獄へ行く者を救ってくださる仏様、死後お世話になる仏様として墓地の入口に祀られている。

　地蔵菩薩は、釈迦の入滅後から次の仏とされる弥勒菩薩が現れるまでの56億7000万年の間、仏に成り代わって、人々を救ってくれるといわれている。だから人々は長寿息災、子育て、五穀豊穣などいろいろなことをお願いしてきたのである。また、お墓の六地蔵やら、賽の河原で子供を救ってくださる、子供たちの仏という信仰もある。

お参りをするときお経をあげて祈念するとよいが、簡単なのは
「オン　カカカ　ビサンマエ　ソワカ」
類い稀な尊いお地蔵様という意味の真言か、また、
「南無地蔵願王尊、南無地蔵大菩薩」
と唱えるとよい。