北条義時には、少なくとも四人の女性との間に子どもが生まれています。

源頼朝が征夷大将軍に任じられた建久けんきゅう3年（1192）、義時は姫の前を正妻に迎えました。比企朝宗ひきともむねの娘で、将軍御所で女房を務めていた女性です。格別に頼朝のお気に入りで、美しい容姿の持ち主でした。

姫の前を見初めた義時は、恋文を送り続けましたが相手にされません。そこで頼朝が義時に、絶対に離別しない旨を誓約書として書かせて仲を取り持ち、婚姻に至りました。これには、源氏将軍家を支える北条氏と比企氏の一体化を目指す頼朝の意向も含まれていたと考えられます。

姫の前との間には、朝時ともとき、重時しげとき、娘の竹殿が生まれました。しかし、将軍頼家の重篤を機に北条氏と比企氏の対立が表面化し、二人は離別します。姫の前は上洛して貴族の源具親ともちかと再婚し、二人の男子をもうけましたが、承元じょうげん元年（1207）にこの世を去ります。

なお、義時には、姫の前との婚姻以前に男子が誕生していました。名宰相さいしょうの北条泰時やすときです。相手は『系図纂要けいずさんよう』に「官女阿波局かんじょあわのつぼね」と記されるのみで、出自しゅつじなどの詳細は分かりません。また、正治元年（1200）には伊佐朝政いさともまさの娘との間に有時ありときが生まれています。

姫の前との離別後、義時は伊賀いがの方かたという後妻を得ました。奥州おうしゅう合戦などで活躍した伊賀朝光ともみつの娘で、政村まさむら、実泰さねやす、また一条実雅さねまさらに嫁ぐ娘たちを出産しています。

貞応じょうおう3年（1224）6月、義時が急死し、執権職（将軍の後見役）を巡る対立が生じます。尼将軍政子は、泰時に執権職への就任を命じますが、伊賀の方はこれを不服とし、娘婿の一条実雅を将軍に、実子の政村を執権に据えようともくろみます。しかし、この計画は政子によって未然に防がれ、伊豆国北条へ流罪るざいとなりました。同年、伊賀の方の危篤の報しらせが鎌倉に届いています。

3年後、驚くべき情報が明らかとなります。承久じょうきゅうの乱で京方だった僧の尊長そんちょう（一条実雅の兄）が、武士二人を斬りつけて捕縛ほばくされた際、「早く首を斬れ。さもなくば、義時の妻が義時に盛った薬で殺せ」と叫んだというのです。これを記した藤原定家さだいえ著『明月記めいげつき』には信憑しんぴょう性があるとして、義時は伊賀の方に毒殺されたと考える研究者もいます。ただ、義時に恨みを持っていた尊長の突発的な発言が、どこまで信用できるのか分かりません。

黒い霧に包まれた義時の死。大河ドラマでは、どのように描かれるのか注目です。

【鎌倉歴史文化交流館学芸員・山本みなみ】（広報かまくら令和4年10月1日号）