白い光の点が飛び交っている。
　目を開けているのか閉じているのかわからない。
　それでも白い光の粒が見える。雪だろうか。
　寒いとは思わない。痛くもかゆくもない。
　何か夢の中にいるようだ。

　俺は死ぬのかなあ。
　恐いともなんとも思わない。死ぬってこんなことなんだ。
　夢の中の世界にいるようだ。

はたらけど
はたらけど猶なおわが生活くらし楽にならざり
ぢっと手を見る　　石川啄木

　蟻村ありむらは必死に働いた。みんなが遊んでいるときも、みんなが寝ているときも働いた。生活は楽にはならないけれども、少しずつ蓄えもしていった。

　興梠こおろぎはいつも遊び歩いては酒を飲み歌って踊っていた。先のことなど考えない。今が楽しければそれでいい。亡くなった親の事業を継いでいるので、自由にできる金があるのだ。

　興梠の事業がうまくいかなくなった。金策に走り回ったがよけいに事業は悪化する。ついには誰も金を貸してくれなくなった。
　金策のあてどころか、今日のパンもなくなった興梠は、中学校時代の同級生だった蟻村を訪ねた。蟻村は近くに住んでいたけど、毎日必死に働いている蟻村を、興梠はばかにして見ていた。そんなにこつこつ金をためてどうするんだ。金は使うものだ。今を楽しまなければ生きている意味がないじゃないか。

　蟻村は今では金も貯まり、堅実な生活をしている。
「ちょっと資金を貸してくれないか。いや、ちょっとでいいんだよ」
　当然、蟻村は拒否した。
「私が一生懸命働いているとき、おまえは何をしていたんだ」

　蟻村の家を出た興梠は、ここ何日も何も食べていなかった。
腹が減って苦しくてたまらない。
　体の節々も痛い。
　体が動かない。
　公園のベンチに座ると、もう動くのもいやになった。

　雪が降ってきた。寒い。
　ぶるぶる震えながら苦しくてたまらない。
　震えているうちに寒さを感じなくなり、苦しさも消えていった。


　夢の世界へ行ってしまった興梠の体には雪が積もっていく。

　古典の時間にこんなことを習った。
　昔のキリギリスはコオロギのことだ。コオロギはキリギリスと言った。キリギリスはハタオリと言っていた。キリギリスがコオロギで、コオロギがキリギリス。
　興梠と蟻村、どちらがどちらだったのか。
　何やら夢の世界にいるようだ。

　雪は降り続いている。