（承前）

　喜美子が自覚的に芸術表現に取り組んでいく背景には、大阪時代に知己を得た芸術家・ジョージ富士川（西川貴教）からの精神的影響がある。ジョージ富士川のモデルは経歴や挙動から明らかなように岡本太郎で、「芸術は爆発だ」に代わるフレーズは「自由は、不自由や」。なんとも含蓄のある言葉だ。
　喜美子は八郎との一件の最中にも、冷徹ともとれるほどに仕事への情熱を燃やし、世間からの評価も得て、斯界の大家となっていく。
　数年後には、八郎とのあいだの一人息子・武志（伊藤健太郎）も陶芸家としての道を歩みはじめた。しかし、サラブレッドの武志が天賦の才を発揮しはじめ、順風満帆と思われた矢先に●●●●●●●してしまうという、またしてもえげつない「不自由」に喜美子は見舞われてしまう。
　それでもなお、さらなる高みを目指して、喜美子は新たな技法や作風に挑戦しつづけた。幼き日に古窯址で拾った陶片のあざやかな緋色＝スカーレットを再現することが、彼女の究極の目標だった。
　すでに一定の評価を確立していても挑戦をやめず、窯焚きは失敗続き。そのうえ、プライベートでとてつもない悲しみすら背負っているのに、感情を表には出さず意に介さないようすの喜美子。その淡々とした姿はかえって鬼気迫るものを感じさせ、おぞましいまでである。そんな芸術家の性（さが）を、戸田恵梨香は見事に演じていた。
　芸術において、彼女は確かに「自由」だった。ところが、現実世界において、「自由」の行使には相応の代償がともなう。喜美子のような、躊躇も容赦もない並外れた行使であるのならばなおさらである。
　喜美子を次々と襲う困難は、ジョージ富士川のいう「不自由」に他ならない。喜美子は「自由」も「不自由」も等しく運命として受け容れながら、全部背負いこんで、「自由」の境地に全精力を注いでいく。若き日に授けられたジョージ富士川の言葉は、多分に暗示的なものであった。
　劇中では、女性が展覧会に出品することに対する抵抗・やっかみが描かれた場面もたしかにあるにはあるのだが、じつのところ、喜美子の負った「不自由」のほとんどは、性別の如何に関係なく起こりうる話である。八郎と喜美子の性別を逆にしても成り立つ、とすら思われるのだ。
　だからこそ「スカーレット」を「女性のお仕事もの」としてではなく、「ひとりの芸術家の物語」としてとらえることに、わたしはなんのためらいもないのだ。（まだつづく）