地方の首長たるもの、
日本の人口問題への学びを深めることはマストである。

日本全体、特に地方は人口減のインパクトをダイレクトに受ける。
国として、はたまた地方としてどのようなシナリオが待ち受けているのか、どのように解決できるのかを学んでいきたい。
 

はじめに

日本の人口減は大きな問題だが、
それに危機感を持っている人が驚くほど少ない。

高齢化率(65歳以上の人口)が30%近くあるこの国で何故、
問題意識が国民に共有されていないのか。

少子高齢化が叫ばれてもう20年以上経つわけだが、
改善しようとする動きすらほぼないように思える。

ごく少数の自治体でやっと動きがでてきて、人口が増加している地域もあるがレアケースだ。
フランスのように国主導で既に出生率が改善した前例もある。
日本政府のように有権者に媚を売っているだけでは、この国は沈む。
 
今回は、そんな窮地を脱するべく正しい知識を身に着けるところから始めたい。
 
まず人口減少について、2つの人口減少がある
①国としての人口減
②地方からの人口流出

①国としての人口減
毎年約60万人ずつ減少しているそう。
2021年には過去最高の64万人の減少を記録したそう。

考えてみれば、少子高齢化の国で出生率が増えていないということは
減る一方だということは火を見るより明らかだ。
少子高齢化だけでなく、人口の絶対数の減少も大きな問題だ。
少子高齢化社会の行き着く先は、国内人口の減少による、
日本のマーケットの縮小。そして、国力の低下につながる。
 
②地方からの人口流出
人口流出とは政令指定都市や東京に地方から人口が流出するということだ。
よく言われていることだが、これも想像以上に危機だ。

地方からの人口減少は特にまずい。
なぜかというと、単純に地方から若者が流出しているだけでなく
人口再生産力(女性)も減ったことにより
地方の人口がこれ以上増える未来はないからだ。

一方で若者の流出先の都市では、
子どもを産み育てやすい環境ではないので若者が流入しても出生率は低い。

貴書の中では、東京はブラックホール化していると表現されている。
田舎の働く若者を吸い寄せ、地方を消滅させる。
まさになんでも吸い込んでしまうというわけだ。

地方の人口が少なくなると、
地方の若者の働き口であった医療機関や介護施設等も減少するだろう。

そうすると、
益々地方に残っていたわずかな若者も仕事を求めて都市に流出するだろう。
 
この2つの減少が合わさって、日本は地方から消滅していく。

よく東京一極集中にしたほうが、
効率が良いという論調があるがそれは間違いらしい。
短期的にはリソースをそこに集中できるので良いが東京も高齢化していく。

子どもが生みにくい環境でどんどん日本全体が縮小していくという
未来が現実になるからだ。
 
以上を踏まえると、地方活性化が肝だということがわかる。

ここからは、地方でどのように人口が増えていくかを説明していく。
まず、地方活性化には6つのモデルがある
産業誘致型
産業開発型
ベッドタウン型
公共財主導型
学園都市型
コンパクトシティ型
 
地方の首長はこの6つのどれかから選んで施策を決めれば良い。
産業開発はかなりハードルが高いが成功すれば、地方に固定の働き口ができ、地方で生まれた子どもがそのまま地元で働き、家庭を持つというサイクルを生み出せる。
 
難しい点は、これらのパターンのどれかを偶然有している自治体はなんとかなるかもしれないが、なにもないとなるとかなり取れる施策は限られる。

産業誘致が現実的にどの自治体にも適用できるのではないかと思う。
特定のエリアにオフィスや工場を持った法人には地方から手厚い手当を出すという施策だ。

自治体・企業側、どちらにもメリットがある話だ。
現在は地方でオフィスを構える企業も少なくない。
日本の自然あふれる地方自治体でゆったりと暮らしながら働きたいという需要もあるだろう。

現在、顕著に人口が伸びている自治体は2つだ。
千葉県流山市・兵庫県明石市
どちらもベッドタウンだ。

この2市の共通項としては、
ベッドタウンとしてもともとある程度の人口が住んでいたという点だ。

その上で子育て世帯の厚遇政策や、区画整備などによって
住みやすい町へという施策が評価され人口が増えている。

一方で日本には他にもたくさんベッドタウンなる場所があるが、これらが人口増加関連で大きく取り沙汰されないのはなぜだろう？

首長が無能なのか、ある程度人口を持っている箇所が人口増加傾向にあるのではないかという仮説がそもそも違うのか、そのどちらも間違っているか。
このあたりを詳しく聞いてみたいものだ。

明石市・流山市等の先行事例を見習って
真似できるところは積極的に真似すべきだろう。

今回は以上。

いかがだったでしょうか！
「地方消滅-東京一極集中が招く人口急減」-増田寛也
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