「感謝を求めてはいけません。
『ありがとう』を求めてはいけません。
　それは“見返り”であり、欲なのです。
　無欲で相手に手を差し伸べることが、奉仕の精神なのです」

　仏教の授業で、そのようなことを言われた。実際はもっとフランクな口調だったと思うけれど、内容としてはこのようなことだった。

　わたしの通っていた高校は私立で、理事長が仏教徒、そのため『仏教』を取り入れている高校だった。

　取り入れているといっても、ガチガチに宗教思想を生徒に押し付けているわけではない。
　カトリックの幼稚園があるように、仏教の高校がある、というだけのこと。

　ただ、カリキュラムとして、『仏教』の授業があった。
　内容としては、ブッダの誕生秘話からその教え、それをどう日常に生かしていけるかなど。あと仏教には宗派（日蓮宗、浄土宗、浄土真宗…など）があり、その中の一つだったので、その宗派の教えとか考え方。

　その授業の中で、最初に述べた『見返りを求めない精神』という話があった。

　仏教の授業はどうやって生徒の評価をするか……。そう、テスト。
　仏教のテストがあった。

　テスト内容は、ブッダの生まれに関しての穴埋め形式で、たとえば、『ブッダの母親は、（　　　）という名前で、（　　）から生まれ……。この（　　）を埋めなさい』とか。
　案外、暗記問題だった。

　いやそんなことは本題じゃあない。

　暗記系テスト問題の中、最後の設問に、『仏教の授業で感じたことをひとつ書きなさい』という自由記載の問題があった。

　わたしは、
「授業では『ありがとうを求めてはいけない』といっていましたが、私はそれが悪いことだとは思いません。
　確かに『恩着せがましい』という言葉があるように、押し付けるのは良くないと思います。
　しかし相手が喜び、ありがとうと言ってくれ、自分も喜びが生まれる。お互いハッピーで、それの何が悪いのか分かりません。
　例えば、誰かに贈り物をする時に、「その人が一番喜んでくれるのは何だろう」そう考えているときに、相手の『ありがとう』という顔が思い浮かぶ。
　私は『ありがとう』を求めて、何かをすることが悪いことだとは思わない」
と記載した。

　テストの結果は、×だった。
　いや、記憶違いで、△程度は温情を貰っていたかもしれない。

　自由記載で書いておけといいながら、×だか△だかは、当時も納得がいかなかった。
　それなら最初から『仏教の教えを生かしていきたいことは何か』とかにしておけよ、と思った。
『なんでも良い』というので、自分の意見を書いたというのに。

　しかし当時のわたしはいい子ちゃんだったので、そんな反抗はせず、テストの点数を受け入れるしかなかった。
　本当にいい子ちゃんだったら、まずそんな回答をしないのかもしれないけれど。実際、授業の内容を“否定”しているのだから。だが、ここで批判的な意見を書いたらどうなるんだ、という欲望に負けた。暗記問題は完璧だったので、ここで点数を減らされてもいいかと思った。
　だから実際は、いい子ちゃんではなかったのだろうね。

　いまだに考える。

『ありがとう』を求めるのは良くないことなのだろうか。

　決して、仏教の教えを否定しているわけではない。
『見返りを求めない精神』が間違っているとは思わない。
　それが出来るのだとしたら、それが一番ベストだと思う。
　そういうことは理解している。
　でもそれを出来る人なんて、本当に限られる。それこそ修行を積まないとできないだろう。

　〈ありがとうと言って欲しい〉
　それが“きっかけ”になるのなら。
　自分の原動力となるのなら。
　相手に喜びが生まれるのなら。
　その瞬間、心中はどうであれ、『やさしさ』はそこに芽吹くのではないか。

　そうして生まれた『やさしさ』は他の人を通して広まっていく。
　人から人へ『ありがとう』の『やさしさ』が伝染していく。
　もしそれが“欲”という悪ならば、一種の感染症になってしまうのかな。
　

『ありがとうを求めること』は良くないことなのか。

　何故×をつけられたか。

　わたしは、いまだ理解できそうにない。