いつもより少し涼しいベッドの中……。

なんたって久しぶりのデートで、

シャワーを浴びて大の字で寝ている。

ちょっとひんやりするので、布団を肩までかけた。さむっ。

「あのそば屋は格別だったよなー」

「うん！めっちゃおいしかったよ」

「いや、そのそばを食べてるナツミの顔がかわいかったよ」

「えっ！もーまたーそんなことばっかり言ってー」

「ホンマにそう思ったし！」

僕は目を閉じて、深呼吸した。

ナツミとの思い出がよみがえる。

…

「あれ？」

「寝ちゃったかな？」

僕はのどが乾いたので、冷蔵庫に水を取りに行った。

ベッドに戻り、またつま先から肩まで、布団をかぶった。

「寒くない？大丈夫？」

…

「ナツミ？」

やはり、寝てしまったようだ。

…

ラインの画面をそっと閉じて、
スマホを枕元に置いた……。

・

・

・

ナツミとの再会のあと、僕はいつもと変わらない日々を送っていた。

もうラインでメッセージを送信しても既読がつかない。

これが「ひと夏の恋」ってヤツか。

いや、なんかちがうんだけどなー。

初恋の思い出だし。

昔、こんな話を聞いたことがある。

『人は２度死ぬ。
１度目の死は肉体的な死。

そして２度目の死は記憶から消えるという意味で、忘却の死』

ナツミの中で僕は順番はちがうが、先に忘却の死がきたのだろう。

人から忘れられるってホントにつらいな。
なんとか自分のことをアピールしたいが、今更電話なんてしたら、カッコ悪いしなー。

よーし！

明日からまた元気に頑張るぞー。

人生は１度きり。

初恋の大失恋はとっとと忘れて、
仕事！仕事！

僕は自分の顔を両手でパンッと叩いた。

人生は１度きり。
口癖のように毎日言っている。

自分の夢や目標に向かって頑張ってみよう。

ナツミだって、自分の夢があって、努力してるはずだ。

きっとそうだろう。

中学のときに上手だったフルートを吹いているかもしれない。

僕は忘れられたって構わない。

友達もいない。

ラインの整理をしようと、友達一覧を見てみた。

するとナツミのラインのアイコンが、
『あっかんべー』になっていた。

えっ！

コレってもしかして、ナツミは僕が送ったメッセージに気付いていたのかな？

タイミング的にピッタリだし。

けど、あっかんべーって。

ナツミっぽいな。

するとラインのメッセージが１通届いた。

ナツミからのメッセージだった……。

恋バナエッセイ
【完】

〈970文字〉