モンティ・パイソンに触発された研究は、身体活動の非効率性を高めることが公衆衛生に重要な利益をもたらす可能性があることを示唆している。毎日数分間、非効率的に歩くだけで、世界的な身体活動目標を達成できることが、『BMJ』クリスマス号に掲載された研究で明らかになった。

1971 年のモンティ・パイソンの「シリーウォーク」スケッチでジョン・クリーズとマイケル・ペイリンが演じたティーバッグ氏とピューティ氏の非効率的な歩行スタイルは、通常の歩行よりも可変的であることが示されているが、エネルギー消費量は測定されていなかった。

この重要な研究ギャップを埋めるために、米国アリゾナ州立大学などの研究チームは、低効率のウォーキングと高効率のウォーキングのエネルギー消費を比較することに着手した。

彼らの調査結果は、心疾患や肺疾患の病歴がなく、既知の歩行障害もない 22 ～ 71 歳 (平均年齢 34 歳) の 13 人の健康な成人 (女性 6 人、男性 7 人) のデータに基づいている。

身長と体重が測定された後、各参加者は「シリーウォーク」スケッチのビデオを見せられた後、屋内の 30 メートルのコースで、それぞれ 5 分間の 3 回の歩行試行が行われた。

最初の試行では、参加者は自由に選んだペースで通常のスタイルで歩いた。次の 2 回の試行では、参加者はビデオで見たティーバッグ氏とピューティ氏の歩き方をできる限り再現するよう求められた。

研究チームは、ティーバッグ氏の歩行だけが、通常歩行の約 2.5 倍にエネルギー消費を増加させることを発見した。

男性と女性を合わせた場合、通常の歩行中の酸素摂取量は 11.3 mL/kg/分 (3.2 MET) であり、ピューティ氏の歩行 (12.3 mL/kg/分、3.5 MET) と同様だった。だが、ティーバッグ氏の歩行は 27.9 mL/kg/分（8 MET）の酸素摂取量を誘発した。これは激しい強度の運動に相当する。

エネルギー消費量に関しては、通常の歩行スタイルをティーバッグ氏の歩行に1 分間変更するだけで、男性で 8 kcal/分、女性で 5 kcal/分のエネルギー消費の増加と関連していた。

研究チームは、大人が通常のスタイルではなくティーバッグ氏のスタイルで 1 日約 11 分間歩くことで、1 週間に 75 分間の激しい強度の身体活動を達成できると推定している。また、通常のスタイルのステップをティーバッグ氏のスタイルのステップで 1 日約 12 ～ 19 分置き換えると、1 日のエネルギー消費量が約 100 kcal 増加する。

ティーバッグ氏のスタイルの歩行は、心肺機能を高め、死亡リスクを減らし、大人がすでに行っている運動をよりエネルギーの高い身体活動に置き換えるため、余分な時間のコミットメントを必要としない可能性が高いと彼らは附言している。

出典は『英国医学雑誌（BMJ）』