息子から、いつも通り簡潔なLINE連絡がきた
チョコ届いた、ありがとう、と

もう会えなくなって一年近く
それでも元気に生きているようで安心する

仲の良い友人は、今も毎日、夫の食事を作り
夫の世話を楽しく続けている

私はというと
下の息子が家を出るのを機に
母親業と主婦業を卒業した

今では好きな時に料理したりしなかったり
平日も休日も、鳥たちの世話以外は
全て自分時間である

娘や夫とは、美味しいものは一緒に食べるし
用事はお互いに頼んだりするけれど
必要以上に一緒にいるわけではない

それぞれが、「個」になって、
同じところで暮らしているという感じ

初めは、こんな関係でいいのかと迷いもあったが
今は、自分の機嫌と体調を優先して
贅沢な自分時間を満喫している

スケジュールは自分の都合だけで決めていいし
仕事の調整をするのと同じように、休みの予定は自分都合
こんな自由は、長いこと忘れていた

心細さの残る解放感は
自由である証拠

取り戻した大切な時間を
しっかり味わっていこう