仏様の誕生日である「灌仏会」を翌々日に控えたこの日。久しぶりに訪れた奉元寺（봉원사）で見掛けました。

　タイトルにある通り、要は「トイレ」です。

韓国語でトイレはファジャンシル（화장실）

　韓国語ではトイレを「ファジャンシル（화장실）」と言います。ハングルで書かれた文字がそれに当たります。

　このファジャンシルを漢字で書くと、「化粧室」になります。ファジャン（화장）が「化粧」で、シル（실）が「室」です。

　つまり標識にある解憂所はファジャンシルではなく、ヘウソ（해우소）という異なる単語を表しています。

　この字を見た瞬間、思いました。

解憂所（해우소）の意味

　解憂所は、読んで字の如く「憂いや心配ごとを解消する場所」という意味の仏教用語です。韓国の寺院では、トイレを指す用語としてしばしば用いられています。

　なるほど、とは思いました。

　確かにトイレに行った後はすっきりします。体が軽くなり、世界が明るく見えて、清々しい。

　でもこの字で表現されると、いきなりグサッと核心を突かれたような気がして、無性に恥ずかしさが込み上げてくるのです。

　昔とは異なり、最近は便所と言うことはほとんどなくなりました。代わりにお手洗いや化粧室、パウダールームを使う機会が増えたのは、直接的表現を避けるためだと思うのです。特にトイレの主要目的ではないが、同じようにトイレで行う他の行動（手を洗う、化粧をするなど）を強調することで、オブラートに包みたかったのだと思います。

　それなのに解憂所は、他人には見られまいと避けていた部分、特に精神的な面を露骨に描写している気がしてなりません。

　漢字の意味を考えれば考えるほど、じわりじわりと沸き出る恥ずかしさ。

　仏教用語から来ていたとしても、できれば普通に「化粧室」と書いてほしいなあ・・・。

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　ということで、韓国で「解憂所」と書かれた標識を見掛けたら、トイレなんだなと思ってください。

　ではでは。