そのOLは、頭にペコっと花が咲いていた。
　ああ、頭に花が咲いている。いいな。と思う人がいるかもしれないが、誰も気にしない。それだけだ。彼女は街の風景に溶け込んでいる。彼女は頭に花が咲いたOLでしかない。
　ちなみに、この頭の花はアホ毛のように、感情表現までできる。自由自在だ。
　彼女の姓は千鳥足、名は舞子と言った。字はマイマイと言う。無論、カタツムリじゃない。母親が香港出身で、中国語と英語と日本語のトリリンガルだ。語学の世界を鳥のように羽ばたく。だがいつも酔っぱらっているので、夜の街を千鳥足のように舞う。シメはちゃんぽんだ。
　彼女は、相模郡原町田辺りで、毎晩、酒神バッカスと戯れている。パリピだ。
　実は天帝が地上に送り込んだ、対疫病究極人型決戦兵器なのだが、遊んでいる。
　娘娘(ニャンニャン)の神格を持ち、天帝の愛娘の一人なのだが、実はちょっと緩い。
　彼女は天性のアホだったので、人々は笑顔になる。才能だ。空気だ。コメディアンだ。
　最近の物価上昇で、原町田の飲食店街は、壊滅的な打撃を受けたが、彼女が行くお店は必ず大繁盛し、飲食店街の女神として崇められていた。例のギャル軍団も率いている。
　お陰で毎晩忙しく、彼女はお店を回っていた。いつもお店から招待されるので、無料だ。彼女的には、ただ飯、ただ酒だったので、何の問題もない。楽しく騒ぐだけだ。実は彼女一人分の飲食代なんて、お店的には大した事はない。それよりも集まる人の多さが売上に貢献した。
　彼女は女神様でもあるので、目の前で、勝手に道が開ける事は、割とよくある。
　彼女は何事も深く考える事なく、動くタチだったので、周りは苦労するが、それでも人々は彼女を歓迎した。彼女の笑顔、空気、存在が人々に喜びを与えていた。まさに天花（ティエンホワ）だ。娘娘として、それほど格が高い訳ではないが、人々から妙に愛された。
　ローカルな女神として、力を発揮し始めていたが、彼女に目を付ける悪い奴らもいた。
　特警だ。偵察総局だ。いつも防疫法違反か、無銭飲食の疑いで追い掛けていた。だが真の狙いは、彼女の誘拐であると思われた。どういう訳か、彼女が何者であるか知っていた。
　無論、酒神バッカスを始め、そんな事は許さない。だからいつも追いかけっこをやっていた。
　「……おい、あんまり人を呼び過ぎるなよ。また奴らが来る」
　バッカスは心配した。舞子は電話でどんどん人を呼んで、酒場を貸し切り状態にしていた。
　「え？気にしな～い」
　彼女は両手にスマホを持ち、左右の耳で二人同時会話していた。会社で教わった。営業に必要なスキルで、退職した上司から教わった。メール打ちながら肩電話＆パンとかもよくやる。
　そう言えば、あのカチョー、こないだ選挙に出ていたが、どうなったのか？気になる。
　そんな事をやっていると、舞子は、マリー・マドレーヌとばったり会った。
　「久しぶりー！千年ぶりー？」
　「久しぶりー！千年ぶりー！」
　ハイタッチをやった。そのまま流れるような動作で、二人は向かい合って、アルプス一万尺の振り付けを始める。最初は緩やかに、そして最後の方は超早業になっていた。
　そのうち千手観音状態になる。今、ドーンと音の壁を破った。お前はすでに死んでいる？
　「さっすがマリー。この私についてくるなんて」
　舞子は振り付けを終えると、額の汗を拭った。頭のお花もキラキラしている。
　「伊達に聖母マリア様に鍛えられていないからね」
　マリーは笑顔で言った。超高速『猫ふんじゃった』とかも弾ける。
　二人はそこで笑い合った。二人は友達だった。もう長過ぎて、よく分からないくらい間が空いても、友達だった。いや、もしかしたら、天地創造の頃からそうなのかもしれない。
　「……千年とかどんだけズッ友なんだよ」
　「死語死語～」
　ギャルとガングロが会話している。
　「……ていうか、なぜアルプス一万尺？子供の手遊び、幼稚園のお遊戯だろ」
　「正直、女神・聖女のやる事はアタシらの理解を超えてるわ」
　「幼稚園とか保育園も彼女たちの監督下にあるから、あの手のお遊戯の源流なのよ」
　扇子を扇ぐイケイケが訳知り顔で言った。だがそんな話、初めて聞いた。本当か？
　「……ああ、聖母マリア幼稚園ね。聞いた事がある」
　ギャルが言った。この世界のどこかに存在するらしい。その保母さんの一人がこのマリーだ。
　今マリー・マドレーヌと名乗っているが、あれはマグダラのマリアだ。彼女も聖女様だ。
　「……私の教え子が悪い宇宙人にさらわれてね。助けるの手伝って欲しいの」
　マリーは相談した。
　「オッケー」
　舞子は即答した。でも自分は花なので、戦闘には向いていない。歌って踊るのは得意だが。
　「いざという時は、武闘派のジャンヌが退路を確保してくれるから安心して」
　「……へぇ、それは安心だね」
　舞子は頷いた。また旗を立てに来るのか。彼女はどこにでも神の旗を立てる。
　「でも今日はパーティーだから、難しい話は後でね」
　「うん。ありがとう」
　二人がそう言葉を交わすと、死神美少女が通り過ぎるのが見えた。クレープを持っている。
　「あ、小死神。来てくれたんだ」
　舞子が声を掛けると、その死神美少女は頷いた。
　「しばらく日本にいるから、顔くらい出しておこうかと思って……」
　「へ～。そうなんだ」
　舞子が笑顔で死神美少女に答えると、会場の一角がどっと沸いた。
　見ると、三人の老人がいる。仙人、花咲爺、そしてサンタクロースだ。
　老人ホーム「桃園会」の連中が集まって騒いでいる。またお酒で遊んでいるのだろう。
　白酒や日本酒の瓶からお魚を出していた。その場で捕まえて、食べようとしている。
　もの好き、野次馬、冷やかしのトリオもいた。彼らも謎の男たちだった。
　舞子が率いるギャル軍団と似たような存在か？
　「仙人のお爺ちゃん～」
　舞子が手を振ると、仙人も答えた。
　「天花（ティエンホワ）、天界の家出娘。最近、里帰りしたか？」
　仙人にそう言われると、舞子は照れた。
　「……天のお父様は元気かな？」
　「天宮は忙しい。地上の上場企業は週三休みだが、天界は週七労働だ。月月火水木金金だ」
　仙人はのんびり言った。お役目御免で暇になったため、地上のあちこちに出没している。
　「そうなんだ」
　今は特に里帰りは考えていないので、天界の家出娘のままでいいやと思った。
　「……マイマイ、そろそろ準備して」
　ステージ裏から、ギャルが声をかけた。
　そうだ。今日はお披露目がある。準備しなくちゃ。
　舞子はその場でくるりと回って、水の羽衣を着た天女姿に変身した。バックライトが輝く。
　バッカスがエレキギターを鳴らすと、ギャル軍団がステージに立つ。
　皆が何事かと注目すると、舞子はマイクを逆さに握って、小指を立てた。
　「你等等（ニードンドン）♪、你等等（ニードンドン）♪」
　（あなたちょっと待って、あなたちょっと待って）
　「今天咱們休息休息吧（ジンティエンザンメンシィウシシィウシバ）♪」
　 (今日、私たちちょっと休みましょう)
　「你忙不忙？（ニーマンブマン？）、你忙不忙？（ニーマンブマン？）♪」
　（あなた忙しい？あなた忙しい？）
　「我不忙！（ウォブゥマン！）♪」
　（私は忙しくないよ！）
　「你喝茶嗎？（ニーホーチャーマ？）你喝茶嗎？ニーホーチャーマ？）♪」
　（あなたお茶飲む？あなたお茶飲む？）
　「但我喝酒了！（ダンウォホージォラ！♪」
　（でも私はお酒が呑みたいな！）
　「我叫天花娘娘！（ウォジャオティエンホワニャンニャン！）♪」
　（私は天花娘娘！）
　「我是帕里皮！（ウォシィパリピ！）♪」
　（パリピだよ！）
　ギターが弾けて、バックダンスが踊る。舞子はステージから指差した。
　「Youドンドン、Youドンドン♪」
　「Today we are終始終始お休み♪」
　「Are U忙しい？Are U忙しい？I have ヒマ！♪」
　「Do U take a cup of tea ? Do U take a cup of tea ?♪」
　「でも私はお酒が呑みたいな！♪」
　「私は天花娘娘（ティエンホワニャンニャン）！パリピだよ！♪」
　舞子がステージの上で跳ねると、酒場は沸いた。
　「……Thank you～谢谢！（シエシエ）」
　熱狂が高まり、もう一曲と思っていると、酒場の出入口の扉がバンと勢いよく開いた。
　「御用だ！御用だ！」
　警棒と東京都の提灯を下げた特警が雪崩れ込んで来た。一斉検挙だ。
　「東京都だ！全員動くな！防疫法違反の疑いで逮捕する！」
　特警は東京都の紋所を高らかに掲げた。なぜかひれ伏す人までいる。
　「うわ、最悪」
　ステージの上でギャルがそう言うと、ガングロが舞子の腕を掴んだ。
　「マイマイ！逃げるよ」
　「よし、みんな！解散！ズラかれ～！」
　舞子はそう叫ぶと、音が入ったままマイクをポーンとステージから投げて、コンクリートの床に落下させた。会場に凄い音が響いて、簡易音響弾の代わりになった。
　その隙に関係者は、ステージの裏から逃げ出した。
　「マイマイ、こっちだ！」
　バッカスが裏手に止めてあったスクーターに乗る。
　「うん！」
　舞子はスクーターに二人乗りすると、酒神を後ろから抱きしめた。
　いつだって悪い官憲から逃げる時が最高に興奮する。ルパ〇か？銭〇か？カリ〇ストロか？
　「どこへ逃げる？」
　「――面白い方へ！」
　舞子は後ろから夜空を指差した。

　　　　　　　　　　『シン・聊斎志異（りょうさいしい）』エピソード48