第　４　章

無事に中学校に進学して、憧れのＭ先輩と同じ吹奏楽部に入れて、アタシは凄いいいスタートを切れたと思ってるの。

あっ、アタシは福本朋子。中学１年生の女子よ。

唯一残念だったのは、憧れのＭ先輩が吹いてるサックスのパートに、抽選で外れて入れなかったことと、小学校からのお友達梅ちゃんが、サックスパートに入れたこと、かな。
アタシがあまり好きじゃないＯちゃんもサックスに入ったのは悔しいけど。

でもアタシ、毎日放課後になるのが楽しみなんだよ、今♪

部活に行って、Ｍ先輩の顔を見るのが楽しみなの💖

そして、中学校ならではのルールで、廊下ですれ違ったりしたら、後輩から先に挨拶しなきゃいけないんだけど、たま～にＭ先輩と廊下ですれ違うことがあるの。

その時はアタシ、全力で
「おはようございますっ！」
「こんにちはっ！」
「お疲れさまでしたっ！」
って、挨拶してるの。

少しでもＭ先輩にアタシのことを覚えてほしいし。

部活の行事はしばらくないから、アタシは初めて吹くホルンに慣れようと、毎日部活で基礎練習を頑張ってるの。

先輩方も優しく教えてくれるから、少しずつホルンの音が出せるようになってきたよ。

昨日は出来なかったことが今日は出来るようになるって、凄い嬉しい♪

極端な話になっちゃうけど、Ｍ先輩抜きにしても吹奏楽部に入れて良かったよ。

あっ、でもＭ先輩がいなきゃ、吹奏楽部には入ってないかな…。

もしＭ先輩がいなかったら、アタシは体育が好きだから、バレー部かバスケ部、または陸上部に入ってたかなぁ…。

そうそう今日はね、一ついいことがあったの♬

帰る時にＭ先輩に、「お先に失礼します！」って挨拶したら、

「お疲れさま。いつも福本さん、元気があっていいね！ホルンの音もしっかりしてきたね！このままグングンと伸びていってね」

って、言ってくれたの～Ｏ(*≧∀≦)Ｏ

Ｍ先輩、アタシの練習も視界にいれてくれてるんだ。流石部長さん、凄いな！
ますますアタシの恋心に火が付いちゃった💕

先輩のお誕生日って、いつなんだろう？

もしこれからだったら、素敵なプレゼント用意して、プレゼントと一緒に告白しちゃったりして(*ﾉωﾉ)

そして付き合ってください！って言ったら、Ｍ先輩がいいよ、なんて言ってくれるの♪

Ｍ先輩が彼氏だなんて、みんなに自慢出来るよ！

そしてデートして、帰りに手を繋いで駅から社宅まで歩いて、別れ際にまた明日とか言って、キスしちゃうの💘💏

キャーッ＼(*≧∇≦)／

「ちょっと朋ちゃん、お風呂でうるさいわよ！」

あっ、今アタシ、お家に帰ってお風呂に入ってたんだ、お母さんに聞こえちゃったかな？ハズカシー（≧o≦*）

でも先輩の誕生日が終わってたら、告白のチャンスが１回減っちゃうよね…。

何かイベントとか行事とか、ないかな？

クラスマッチ…は、ちょっと違うよね。

あっ、夏のコンクールってのがあった！

コンクールなら、吹奏楽部の人達しか周りにいないから、友達に協力してもらって、告白のチャンスがあるかな？

コンクールを逃したら、体育祭かぁ。

ちょっと先過ぎる！

決めた！夏のコンクールで、Ｍ先輩に告白するんだ、アタシ。

それまでにホルンをもっと頑張って、先輩ともっとお話しできるようになっておかなきゃね。

アタシ、頑張る！

第　５　章

１学期が終わって、夏休みに入ったんだけど、アタシ、凄いショックなことがあったの。

もう吹奏楽部やめちゃおうかなって思ったほどなの…。

アタシの初恋の相手、Ｍ先輩に、吹奏楽部内で彼女が出来たって噂を聞いたんだけど、全然部活ではそんな素振りなかったし、噂でしょ？って流してたんだけど…。

昨日、Ｍ先輩が、クラリネットのＴ先輩と２人で仲良さそうに一緒に部活から帰るのを見ちゃったの…(>_⊂)

２人の姿はもうラブラブで、手とかは繋いで無かったけど、どう見てもカップル。

アタシ、失恋しちゃった…💔

「ただいまぁ…」

「朋ちゃん、おかえり。どうしたの、そんな落ち込んで」

「お母さん、アタシ、失恋しちゃったよぉ」

お母さんの声を聴いたら、つい涙があふれてきちゃった。

「よしよし、朋ちゃん。聞いてあげるよ。Ｍくんにフラれちゃったの？」

ううん、とアタシは首を横に振った。

「え？告白したんじゃないの？」

「告白する前に、Ｍ先輩に彼女が出来ちゃったの。今日の帰りにね、この目で見たの。夢じゃないかなって思って、頬をつねったけど、夢じゃなかったよぉ、お母さん…」

「そっかー。…お母さんもね、朋ちゃんくらいの頃に、何回も失恋したのよ」

「お母さんも？失恋？」

「そう。でもこうやって元気に生きてるでしょ？お母さんは初めて失恋した時、好きだった男の子を見返してやる！って思って、勉強とか頑張ったの。でもさ、一度心から好きになった男の子のことは、そう簡単に忘れられるものじゃないわ。特に朋ちゃんは、隣の棟に住んでるＭくんが初恋のお相手なんだもの。無理に忘れなくってもいいのよ」

「でも、Ｍ先輩とはもう付き合えないんだよ」

「そんなの、分かんないわよ」

「えっ？」

「朋ちゃんがＭくんのことをずっと好きでいたら、いつかチャンスが来るかもしれない、ってこと」

「でも、でも…」

「お母さんはね、最初に失恋した男の子のことがどうしても忘れられなくて、結局フラれた後も、何回もアタックしたの。そしたらね、６回目のアタックで、お母さんのことを好きって言ってくれたんだよ」

「えーっ、お母さん、凄い！６回も同じ男の人に告白し続けたの？」

「そうよ。それだけ、お母さんにはこの人しかいない！って思ってね」

「お母さんも若かった時、頑張ったんだね。結局その男の人とは、どうなったの？」

「どうも何も、あなたのお父さんがその男の人なのよ」

「うわっ、そうなんだ！」

アタシ、お父さんとお母さんの出会い、馴れ初めを一気に聞いちゃった。

お母さんの恋、凄い恋だったんだ…。
だからウチのお父さんとお母さんは、今でも仲良しなんだね。

「だから朋ちゃん、Ｍくんのことを簡単に諦めたりせずに、思い続けなさい。第一、お母さんと違って、直接フラれた訳じゃないんでしょ？偶々、朋ちゃんより先に、Ｍくんの彼女になった女の子がいただけでしょ？」

「う…ん。出来たらね、夏休みの終わりにある吹奏楽コンクールの時に、Ｍ先輩に告白しようと思ってたの」

「Ｍくんのこと、嫌いになったの？そうじゃないよね？じゃあ、Ｍくんのことが好き、だけど、ちょっと今は休憩、そんな感じで過ごしなさい。いつか朋ちゃんにもチャンスが来るわよ、きっと」

「チャンス？来るかなぁ…」

「大丈夫！毎日ホルン頑張ってるねって、Ｍくんが褒めてくれたって、物凄いいい顔して教えてくれたじゃない。諦めないことよ。Ｍくんに彼女がいても出来ることなんて沢山あるんだから」

「えー、嘘。何も出来ないよ」

「何言ってるの。毎日の挨拶があるでしょ。それと、パートが違うから難しいかもしれないけど、曲について聞いてみるとか、Ｍくんの前でワザとでもいいから派手に転んでみるとか」

「お母さん、そこまでいくと頭がオカシイ後輩になっちゃうよ！」

アタシのことを気遣って、全力で慰めてくれたお母さん。ありがとう。
少し元気が出てきたよ。

うん、Ｍ先輩は大事な先輩。
アタシが吹奏楽部を辞めたら、二度と喋れなくなっちゃう。
だから彼女がいても、このままアタシの初恋相手でいて下さい。

好きでいさせて、Ｍ先輩💖

第　６　章

夏のコンクールの日が来ました。
残念ながらアタシは補欠になっちゃって、本番には出れないけど、その分、Ｍ先輩がバリトンサックスを頑張る姿を客席から見れると思って、一生懸命応援するんだ！

会場に行くバスでは、２年生の男子の先輩が、Ｍ先輩とＴ先輩を隣同士に座らせてたけど、２人とも殆ど喋ってなかったの。
もしかしたら、もう倦怠期なのかな？(*^m^)v

まさかね。

そのコンクールは、終わった後で記念撮影があって、１枚は出なかった人も含めての全体写真、もう１枚は３年生だけの記念写真。

全体写真に入ってもいいって聞いたから、アタシ、Ｍ先輩の近くに行って、さりげなく前側に座ったの。

初めてＭ先輩と、一緒の写真に写ったよ！(/ω＼)

いつ届くのか分かんないけど、一生の宝物の写真にするんだ♪

次に３年生だけで写真を撮ってたけど、Ｍ先輩はＴ先輩と並ぶのかな？って見てたら、副部長の女子のＦ先輩と中央に並んでた。
部長と副部長のコンビってことなんだね、多分。

その後はバスが出発する夕方４時まで、自由鑑賞の時間。

本当ならこの時間を利用して、Ｍ先輩に告白する予定だったんだよね…。
でももう吹っ切ったから、次のチャンスを狙うんだ、アタシは。

そのＭ先輩は、２年生の男子の先輩とずーっと一緒。男で固まってる。
Ｔ先輩は仲良しの女子で固まってる。

とても付き合ってるようには見えないなぁ…σ(- -；)
付き合ってたら、こんな時間は、２人で一緒にコンクールを見るものじゃないのかな？
アタシだったら、絶対そうするけどなぁ。

帰りのバスでも、Ｍ先輩とＴ先輩は並んで座ってたけど、Ｍ先輩はずっと黙ってて、Ｔ先輩は女子軍団で喋ってる。

本当に、お母さんの言う通りかもしれないわ。

いつかアタシに、本当にチャンスが来るかもしれない。

その日まで、アタシは待ってる。
ホルンをもっと上手くなって、堂々とＭ先輩に告白する日を待ってる！

そんなこんなでアタシの初めての吹奏楽コンクールは終わって、あっという間に夏休みも終わって、２学期が始まったら、学校の中は体育祭一色になっちゃった。

体育はアタシの得意分野だから、頑張っていい所を、Ｍ先輩に見せなくちゃ。

あっでもそしたら、アタシのブルマ姿をＭ先輩に見られちゃうってことだよね？

えーっ、恥ずかしいよぉ(/ω＼)

でも吹奏楽部は開会式と閉会式で演奏するから、その時も体操服姿、つまり女子はブルマよね。

嫌だなぁ、ジャージを下だけでも穿かせてくれないかなぁ。

体育祭は、事前の予行演習と本番の２回、全学年が揃うんだよ。
その時、Ｍ先輩に見られても恥ずかしくないように、ブルマもちょっと大きい中学校のじゃなくて、少し小さめの小学校の時のを穿いて、パンツもはみ出たりしないように小さめのを穿いて、万全の体勢でいなくちゃ。

そんなこんなを親友の梅ちゃんに話したら、

「アハハ！考えすぎだってば！Ｍ先輩が朋ちゃんの体操着をそんなにガン見するわけ、ないじゃん」

って笑われたけど…。

そんな感じで、ちょっと照れながら体育祭の予行演習の日になったの。

吹奏楽部は別行動が許されてるんだ。

だから集合場所も最初からテントの下なの。これは嬉しかったよ♪

でもブルマ姿はやっぱり恥ずかしかったなぁ。
小学校のブルマを穿いて来たらパツンパツンで苦しかったし。普通に中学校のブルマにしとけばよかった…ρ(- -*)

あっ最初のチューニングは、照れちゃった！

１人１人、Ｍ先輩が持つチューナーの前で音を出して、楽器の調整をするんだけど、アタシの番の時は照れちゃったよぉ(*ﾉωﾉ)

だって憧れの初恋のＭ先輩が、アタシのブルマ姿を間近で見てるんだもん。
もう死にそうなくらい恥ずかしかったっ((ﾉｪ`*)っ))

チューニングが終わって、ホルンの席に戻っても心配で、パンツがはみ出てなかったかなとかチェックしてたら、ホルンのＨ先輩に心配されちゃったの。

「朋ちゃん、どうしたの？ブルマでも破れたの？それともゴムが切れたとか…」

「あっ、先輩、何でもないです、なんでも…」

「そう？ならいいけど、何かあったら言ってね」

アタシは何人の人を巻き込んでるのよ。ますます恥ずかしくなっちゃった。

そこへＹ先生が登場。ジャージ姿の先生を見るのは初めてだから、格好良く見えたなぁ。

「みんな、チューニングは終わったか？じゃあ音出ししよっか。せーの！」

わーっ、外で一斉に音出しするのも迫力があるね！
アタシも負けないようにホルンを一生懸命吹かなくちゃ。

開会式の練習はすぐ終わったんだけど、そのあとクラスのみんなに合流するのが大変💦
楽器をケースに入れて、いったん音楽室へ運ぶんだって。その後になるから、最初の方の競技に出る人は大変だ～。

小さな楽器の人はいいけど、大きな楽器の人は大変だよね。
ホルンはそれほど大変じゃないから、よかった～。

Ｍ先輩のバリトンサックスは、結構大変みたいで、まだ片付けに手間取ってる。
アタシが彼女なら、手伝いに行くけどなぁ。
その彼女のＴ先輩は、クラリネットだから簡単に片付けて、Ｍ先輩のことなんか眼中にないって感じなの。
本当に付き合ってんのかな、あの２人…。

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例によって長くなってしまいました。今回の小説ですが、今日の中編は、推測がかなり混じっております。

ただ吹奏楽部で写真を撮る時には、必ずこの小説の主人公の朋ちゃん（勿論、仮名）は、コンクール以外の時も、私の近くに来てくれていました。

その時は気が付かなかったんですが、後から後輩や親からの話を聞くと、そうだったのか…と気付かされることが沢山ありました。

体育祭予行のエピソードも、多少盛ってますが(苦笑)、なんでそんなに俺のチューニングを嫌がるんだろう？と思ったのを覚えています(;^ω^)

次回、最終回です。