フードテックとは

　フード（食）とテクノロジー（技術）を組み合わせた言葉。食品ロスの削減や限りある食資源の有効活用、食品産業における省人化・省力化が課題となる中で、技術を用いて課題解決を目指す取り組みのこと。

　農水省「フードテックをめぐる状況」によると、フードテック分野への投資は世界各国で活発化しており、２０２２年は１２年比９・５倍となる２９６億ドルとなった。２２年の各国への投資額の比較は、１位が米国（１２４億ドル）で２位インド（２７億ドル）、３位英国（１３億ドル）と続く。日本は上位１０位圏外で、６７８０万ドルにとどまった。

　フードテックの一例では、肉や卵などを植物系原料で置き換えたプラントベースフード、ゲノム編集で可食部や健康機能性成分を増やした食品がある。他にも、人工知能（ＡＩ）で需要予測し、食ロスを減らす取り組み、ＩＣＴ（情報通信技術）で１次産業を支援する、自動運転の技術を載せた宅配ロボットなど領域は幅広い。

　農水省は２４年度事業で、フードテックの取り組みを支援する。「新事業創出・食品産業課題解決に向けた支援」のうち「フードテックビジネス実証事業」（概算決定２６００万円）を展開する。フードテックを活用したビジネスモデルの実証、実証の成果を横展開するための情報発信などを支援する。

みなと新聞本紙2024年4月2日付の記事を掲載