米ネスレがピザブランド「DIGIORNO」の小麦農場でリジェネラティブ農業（環境再生型農業）を導入するための投資を進める動きは、食品業界における新たな潮流を象徴しています。

この取り組みは、土壌の改善、水やエネルギー、化学肥料の使用削減、気候変動への影響低減を目的としており、10万エイカー以上の農地に導入される予定ですが、その背後にはより深い意味があるとも言えるでしょう。

まず、「リジェネラティブ農業」とは何かを解説します。リジェネラティブ農業は、単に持続可能な農業よりも一歩進んだ概念で、土壌の健康を改善し、生態系のバランスを回復させる農法です。化学肥料や農薬の使用を減らし、自然の力を最大限に活用することで、環境への負荷を減らすだけでなく、土壌そのものを再生させることを目指します。

ネスレのこのプロジェクトは、小麦農家への支援として、被覆植物の植栽、耕作の削減、殺虫剤の使用削減などのリジェネラティブな農法の導入を促進します。これにより、土壌の健全性や生産力の向上、水源保全、生物多様性の向上が期待されています。

ネスレは、ケロッグやゼネラル・ミルズ、ペプシコなどと共同で、サプライチェーン全体での環境改善を推進しています。同社の温室効果ガス排出量の3分の2は農業に関連する原料調達から発生しており、2050年までにネットゼロを目指しています。その一環として、2025年までに主要原料の20%をリジェネラティブな方法で調達し、2030年までにその割合を50%に引き上げる計画です。

また、小麦農場だけでなく、ピザで多く消費されるトマトのサプライチェーンでもリジェネラティブ農法の実証を進め、非営利組織リーディングハーベストと協力して農法の認証を行う計画も進行中です。

さらに、乳製品、缶詰加工品、ペットフードなどの他ブランドでもリジェネラティブ農業やネットゼロ農業の取り組みが進められており、気候変動対策や土壌の保全活動など、多岐にわたるプロジェクトが展開されています。

このような取り組みは、消費者の健康と地球の未来に対する企業の責任を象徴しています。リジェネラティブ農業の導入は、食品の安全性と品質の向上、地域社会との連携強化、そして持続可能な未来への一歩となるでしょう。ネスレの先進的な取り組みは、他企業にも影響を与え、全体として産業の進化を促進する可能性があると言えます。