姪は生まれる前からこの家に結び付けられていた。母となる妹が里帰りをして産んだのだが、父親となる人の希望で「言葉が話せるようになるまで実家にいてほしい」と言われたのだ。

そしてこの地で生まれ、住民登録もした。苗字は字違えども、この地で生まれ同時に住民登録された第一子は、おそらく初めてだろう。

話せるようになった赤子は母子ともに父の待つ家へ行ったが、わずが1年あまりで戻ってきた。今は両親のとなり、私と妹が育った家に親子三人で住んでいる。

姪の記念樹、イングリッシュローズの花言葉は＜微笑み＞。崩れた日本庭園の片隅には秘密が眠っている。　

完

あとがき

色紙に書かれた絵です。

「猛虎　一声　山月高　昭和庚午（昭和５年、１９３０年）？？心（？）堂」「もうこ　いっせい　さんげつたかし」と読み下すようです。

中島敦の短編小説「山月記」で有名な句ですが、そちらの発表は昭和17年（１９４２年）なので、こちらは漢詩からとったようです。

平成２２年（２０１０年）以後に、下の娘が気に入って持ち帰ったもので、忘れていましたが、ふと、寅年の今年（２０２２年）、最終話をアップする前日に見つかりました。年代から国俊が描いたものかと思われ、何かの縁だと載せることにしました。

最後まで読んでくださり本当にありがとうございました。