11月は、こちらの国の言葉では ”死者の月” と書く。

第一週目の土曜日は「万世節ばんせいせつ」で、死者を弔う日であり、ハロウィンの習慣はないが、「万世節ばんせいせつ」は大切な日とされていて、故人を偲び、墓参りをしたりもする。

だから11月は、彼方人をちかたびとの月だ。

彼方人をちかたびととは
あの世の者、別世界の人
他国から来た者のことも指すらしく
これは自分のことでもあるな…と思う。

私はこの国では永遠に異邦人だ。

彼方人は
"あっちもの" とも読むらしく
ますます余所者的な響きがする。

11月になると薄曇りの日が続き、日照時間もどんどん短くなり、いよいよ太陽の光は届かなくなる。
雪は何度か降ってもすぐに溶けてしまい、根雪になる程ではないので、まだ雪灯りもない。
雪が降り積もる前の11月が、冬の中では一番暗いのだ。

こんな時は、明るく暖かい日本が懐かしくなったりもするけれど、すでに私は、日本の11月がどんな風だったかも思い出せないほど、日本を離れてからの年月が長くなってしまった事に気づく。

かと言って、この国の冬には未だに慣れもしない。

どちらの国にも距離があり、属しきれないような…“根無草デラシネ”という言葉が頭に浮かんだ。

好きか、嫌いか、と問われれば、私はこの国が好きだ。
たぶんこの国でなければ、海外へ移住などしなかったとも思う。

こちらの国に住んでから今まで、それまでの人生の数倍、いろいろなことがあった。
予想外な出来事の連続の中で、あっという間に時間が過ぎ去った気がする。

私がこの国へ移り住んだのも、11月だった。

あれから、15年の歳月が流れた。

彼方人をちかたびとの11月が終わり
12月がやってくる

今週末はもう第１アドヴェントで、１本目のキャンドルに火を灯す。

これからクリスマスイブまでの4週間、毎週日曜に１本づつアドヴェント・キャンドルの火を増やしてゆく。

すでに街は、クリスマスのデコレーションに溢れイルミネーションが輝いている。

11月の最終週に入ってからはずっと雪の降る毎日で、窓の外は降り積もった雪の白さで少しだけ明るくなった。