これまで見てきたように、旧会津藩家老・西郷頼母さいごうたのも（のち保科近悳ほしなちかのりに改名、1830-1903）が武田惣角に大東流合気柔術を教授したという説には、様々な問題点がある。たとえば、スタンレー・プラニンは『武田惣角と大東流合気柔術』（2002）で、以下のような疑問を投げかけている（注1）。

大東流は会津武田家に伝わる家伝武術とされるが、武田惣角が発行した伝書の系図には父・惣吉の名前がない。その理由として、惣吉は大柄の大関力士であったため、精妙な大東流の技を受け継ぐには不向きと判断され、祖父・惣右衛門は息子ではなく、小柄な西郷頼母に伝授し、そして西郷から武田惣角に伝授されたという。

しかし、この説は戦後大東流の側からなされたものであって、西郷の側の史料からは確認することができない。