トップ画像は、coooooom7さんからお借りしました。ありがとうございます！

私が中学生だったのは、1995年から1997年の3年間にあたる。この頃のMr.Childrenは、出す曲出す曲が次々にメガヒットしていて、「日本を代表するミュージシャン」という地位を確立した時期だ。
シングルCDでいえば、

「Tomorrow never knows」（1995年　4位）
「Everybody goesー秩序のない現代にドロップキックー」（1995年　21位）
「【es】〜Them of es〜」（1995年　12位）
「シーソーゲーム〜勇敢な恋の歌〜」（1995年　5位）
「名もなき詩」（1996年　1位）
「花 - Memeto Mori-」（1996年　5位）
「Everything(It's you) 」（1997年　8位）
　　　　　　　　　　　＊年間ランキングはオリコンチャート

という、なんとも豪華な顔ぶれが並ぶ。

この頃の記憶を思い出してみると、当時のJ−POPはとても元気で、小室哲哉が全盛期だったり、とにかく世の中に多くの名曲が生まれていた。その中で、私にとってMr.Childrenとは、「よく聴くアーティストの中の１つ」というほどの感じで、「一番好きなアーティストはミスチルだ」との確信はなかった。その理由の１つに、ミスチル大好きなクラスメイトがいて、なんとなく「かぶりたくない」という中学生っぽい理由もあった気がする。他の人とは違うオンリーワンでありたいみたいな、カッコつけたい理由のような。

アルバム「深海」がリリースされたのもこの時期だ。

ある日の教室で、クラスメートが「新しいアルバム、全然シングルが入ってないよね」と言っていたことをなぜだか覚えている。でも、そのときはその意味がよく分からなかった。（そのあとシングル満載の「BOLERO」が出てようやく分かった。）

「深海」は世間的に物議をかもしていたらしいけれど、中学生の自分にはそんな情報もなく、曲と曲がつながっている不思議なアルバムだなぁーとか、CDジャケットの海の中のイスがカッコいいなーとか思っていた。カセットテープに録音して、買ったばかりのウォークマンで何度も聴いていた。「シーラカンス」の後半の加速するところや、「ありふれたlove story」のサビのメロディーが印象に残っている。