「元気にしてる？」と社交辞令で聞いたつもりが
「いや、実は…」と返され
絶句することが増えてきた

50代も半ばを過ぎると
ぽつりぽつりと
深刻な病に侵される友人知人が出てくる

最近手術を受けて回復中
というならまだしも
あと数か月の余命宣告を受けているという人もいて
長い付き合いがもうすぐ
死という不可抗力により
断ち切られてしまうだろう未来に慄く

そうなのだ。
人は死ぬ。

人間は誰しもいつか死ぬのだという
疑いようのない事実を知り
眠れない夜を過ごした思春期は
遠い過去になったけれど
いつもこの現実に慣れることはできない

でもね
これが人の生の本質
だからこそ
いま
ここにある生が輝く

50歳を過ぎたら
「元気にしてる？」
という言葉は挨拶代わりなんかじゃなく

「いま、この一瞬を、力いっぱい、自分の思う通りに暮らしてますか？」

と、いう意味で
使われるべき言葉なのだろう。