なんで、私が日本代表に。

8月某日。仕事の昼休み中に、
代表から1件のLINEが届いた。
11月にシンガポールで開催される国際試合に
参加しないか、という誘いだった。

何度も言うように、私は運動ができる
方ではなく、どっちかと言えばインドア派だ。
それなのにいきなり世界大会へ招かれ、
頭がついて行くわけもなく、午後の仕事は
正直あんまり集中できなかった。

ドッジボールの国際団体はWDA/WDBFと
2種類存在するが、声をかけて頂いた
WDBFに日本チームは所属しておらず、
今回「日本代表第1号」としての出場となる。

そして9月に日本代表としての出場が
正式に決定し、身内や会社にすぐ報告。
周りみんなビックリしてた。そりゃそうだ。
特にXやインスタでの発表は、
【逃走中】界隈からの反響も多く、
逃走中の初代プロデューサー高瀬敦也さん
一般枠で逃走成功を果たした古橋法生さんと
憧れの方からの反応もいただくなど、
とんでもないことになった。

日の丸のプレッシャーと葛藤

そこから2〜3ヶ月の間、大会出場に向けての
練習期間がスタートした。
今回参加したのは10ヶ国。
男子部門では9ヶ国、混合では7ヶ国が出場。
いずれも百戦錬磨の猛者たちだった。
対してこちらは対外試合ですら初めて。
国際交流メインで活動していたこともあり
戦闘能力に不安しかなかったけど
できる限りの練習はしてみた。

プレッシャーもそうだけど、仲間の骨折や
回を重ねる度に生まれるチームワークなど
スポーツだからこそ味わえる青春に
練習中でも胸が熱くなった。

そして、勝負の日がやってくる・・・。

プレイヤーとしての葛藤と覚悟

11月18日。いよいよ大会本番。
私はシンガポール最大のスタジアムにいた。
初海外旅行ということもあり移動で
かなりの体力を消耗した結果、
前日の合同練習前後に鼻血が止まらず
ダウンしていた状態からの出場だった。

今回参加した試合は45分×9戦。
途中交代もあったが、ゲーム時間は合計
405分と、逃走中の倍以上の時間を
1日で戦わなければいけなかった。

序盤こそフルボッコにされたものの、
段々とコツをつかみ、何セットかは
取れるようになってきた。

しかし、チームにはあまり貢献出来ておらず
練習期間中も何度も悩み、結果を残すことが
出来なければドッジ引退も考えていた。

そして引退を覚悟した男子の部最終セット。
ついに奇跡は起きたのだ

【戦闘中】が起こした奇跡

最終決戦でこちらは残り4人。
敵は1人だけだがボールを5球持っており
攻撃のタイミングを間違えれば一気に
撃破される危険が高くなる。

その際、私は一か八か囮になって、
犠牲覚悟で相手に隙を作る作戦を取った。
もちろん外せばチーム丸ごと大ピンチ。
ただ、この状況を私は【戦闘中】で
何度も見てきた経験がある。

2022年【激突！最強vs最強】編での
那須川天心選手vs土井レミイ杏利選手
天才同士による超接近戦の闘技場バトル。
この時にお互い同時に速球を投げたが
天心選手は素早い反応で回避する
神業を見せた。

相手はボールを2球+陣地内に3球。
対してこちらは私が1球持つのみ。
攻撃の隙を封じることを考えれば
まずボールを持つ私を狙ってくるだろう。

ここであのシーンを再現出来れば
セット勝利の可能性が高くなるのでは？

であれば、ここで仕留めるしかない。
そう考えた私はあえて前線に立ち
敵の選手を引きつけることにした。

狙い通りに襲いかかる敵のエース。
ふたりの距離はわずか3m…
同時に攻撃を仕掛けた。

その直後、セット終了のホイッスルが響く。
相討ち覚悟で放ったボールは敵に当たり
対するなんとかボールをかわしていた。

【戦闘中】から身につけた戦術で
ドッジボールの海外プロ選手を
サシで倒すことが出来たのだ。

また、最後の試合では敵5人に対して
こちらは私1人だけという状況から
なんとか2人撃破するなど、
勝ち越しはできなかったものの、見せ場を
残すことが出来たのだ。

クロノスゲームへの思い、
そしてこれからの展望

この投稿から30分後には、ついに逃走中
大晦日年越しスペシャルが放送される。
私をここまで育ててくれたのは、
幼い頃から見ていた逃走中/戦闘中の
おかげと言っても過言では無い。

20周年を迎えるということで、重大告知が
あるというお知らせもあったが、
もし一般公募が復活するのであれば
単なる逃走中マニアとしてではなく
夢を叶えたリアルクロノスプレイヤーとして
スタッフの皆さん、そして逃走者の皆さんに
感謝を伝えさせていただきたい。

これまでクイズ番組や逃走中に
応募してきたが、もし逃走中で賞金を
持ち帰れる日が来たら、その際は
まだ日本に広まっていないマルチボールの
魅力を伝えるイベントを開催する資金に
充てたいなと思っている。

それがこれまで育ててきてくれた
逃走中/戦闘中への最大の恩返し、
そして新しい私の夢である。

スポーツ嫌いのテレビっ子が
日の丸を背負うまでの話
（完）