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　ハッとして目を上げた次郞に身を乗り出し、登和子はまくしたてる。

「次郞は私より山を優先しすぎてる！山なんて何がおもろい！？緑か？緑なんざ万博公園に行けば飽きるほど見られるわ！」

　登和子は大きくため息をつき、

「大体三泊五日ってなんやねん！ハワイか！そこまでしてなんで山に登らなあかんねん。あんたは山と結婚して山と死ぬつもりなんか？このアホ！」

　言いたいことを言うと、登和子はもう一度ため息をついて椅子に座り直した。
　しばらく沈黙が続き、登和子が飲みかけのビールに手を伸ばしたところで、次郞がぽつりと呟いた。

「……実際に山に登ったこともないくせに」
「ん？なんて？」

　まさかこの状況で反駁（はんばく）してくるとは思わず、登和子の声は臨戦態勢で低くなった。

「確かに予定の変更は悪い。完全に俺が悪い。それはごめん。去年からずっと言ってたし……でも、山の何がおもろいかなんて、登ったことがない人に言ってほしくない」

　登和子の様子を窺いつつ話す次郞の、言葉尻は聞き取れないほど弱々しい。

　その日から一ヶ月経ったが、まだ仲直りはしていない。

　次郞からは五月一日に、山の名前とルート、下山予定時刻がＬＩＮＥで送られてきた。
　こんなものいらないのに……とムカムカしていると、そのときの感情とともに「登ったことがない人に言ってほしくない」という言葉も蘇ってくる。そしてさらにムカムカしてしまう。
　いったん落ち着こうと、心を「無」の状態にしてぼんやりする。

　昼過ぎの窓の外から、スズメの鳴き声が聞こえてくる。遠くで子供がはしゃぐ高い声や、それを追いかける母親の声も。

　あーあ、なんだかなあ。
　いっそ登ってみるか、山。

　ふと頭によぎった自分の声に、登和子はびっくりした。
　しかしそのあとすぐ、このまま言われっぱなしでは癪に障るし、何よりＧＷの予定がなくなったので、山に登って次郞を見返してやろうとはっきり決意した。
　早速、ネットで初心者向きの山と登山に必要な物を調べた。
　山は府内にある金剛山が登りやすそうだったので、サイトに載っていた地図を印刷。持ち物はＧＷの一日目に梅田へ買いに出かけた。
　ＧＷ二日目は雨だったので、登和子は晴れ予報の三日目に金剛山へ向かうことにした。