少年声バンド特集を振り返る

2024年5月7日 23:47

１２年ほど前のことだった。ある日、少年声バンド特集というウェブコラムが音楽サイトに掲載されているのを見つけた。確か紹介されていた曲は全て知っているバンドの物だった筈だ。別段しっかりと読みはしなかったので記憶が朧気である。検索してもあの音楽サイトはもう存在しないようだ

２０００年代後半から少年のような声質のロックバンドはかなり見かけるようになったと思う。当時何が起きていたかを思い出してみたい

正直、当時Ｊ－ＰＯＰは下火だった。人気の男性シンガーソングライターは皆無だったと思う。七尾旅人が少し話題になったくらいだろう。一方、女性ミュージシャンは好評を博していた。西野カナや加藤ミリヤや青山テルマなどだ。私は当時高校生だったので確信を持って言える。
そしてヒットチャートはＡＫＢとジャニーズとエグザイル、そしてＧｒｅｅｅｅｎに占拠されていた。私はけっこう彼らの歌が好きだったが、やはり一辺倒なチャートの印象はあまり良くない。
多くのクラスメイト達は生れたばかりのボーカロイド文化に夢中だった。ボカロは無料だったという事も影響していると思う。ボーカロイドと言えば現在は初音ミクだが、当時は男性キャラも居たらしい。残念ながら私はボカロ文化に疎かったので見覚えが無い。
アニメソングは今も昔も女性ボーカルが多く、深夜アニメ発のヒット曲がちらほら出て来た時期だ。カラオケや文化祭で深夜アニソンを歌う生徒をけっこう見かけたものだ。そして涼宮ハルヒとけいおん！の影響でバンドを始めた人が多かった。学園祭や地元のライブハウスでかなり見かけたものだ

振り返ると「男性の歌声が好き」という女性達にとって、当時は音楽の選択が大変だったかも知れない。ジャニーズもエグザイルも苦手という人は案外居るものだ。
加えて２０００年代の洋楽バンドは苛烈さと難解さに２極化したメロディが多く、洋楽離れが進んでいた時期だ。
そしてＶ系バンドのファッションや化粧文化に着いて行けない場合、もう殆ど選択肢が無い。更にＶ界隈もメタルコア至上主義化しており、とっつきにくかった記憶がある。
すると必然的に非Ｖ系のバンド群、いわゆるロキノン系に手を出すことになった層が居た、と考える事が出来るだろう

少年声バンド達は隙間産業的に女性の要望を満たす存在だったかも知れない。当時はＴＳＵＴＡＹＡの影響力が非常に強かった事も要因の１つになるだろう。
彼女たちが男性声優や歌い手文化に接近しなかったのは、音楽の聴き方や探し方の影響も大きいと思われる。
おそらく歌い手の楽曲はｉＰｏｄやウォークマンに入れ辛かっただろう（試したことは無いから判然としないが）そして当然、ガラケーでも聴きづらかった筈だ。
また、当時の男性声優たちによる歌は今ほど目に留まる存在ではなかったと思う。供給も少なかったし、出会うきっかけに乏しかったと考えていいだろう。
当時はロキノン系全盛期だったと言っても過言ではない

なお、少年声好きを女性に限定して書いてしまったが、かなり少数だとは思うが男性も混じっているだろう。ちなみに私はけっこう好きな方だ。とはいえ聴く曲はメロディで選ぶ。声質は殆ど重視しない

当時の世相をおさらいしたところで、２０１２年頃と思しきコラムで紹介されていた少年声バンドたちを思い返してみる。
そして一応書いておくが、少年声とは１０代半ばの男子のような、少し高めのキーとあどけなさや透明感の残る歌声、といった定義であると私は考えている（まあ細かい事を気にする必要はないだろうが）

では始めよう

ユニゾン・スクエア・ガーデン（２００６年インディーズデビュー）

現在では言わずと知れた彼らにもインディーズ時代があった。当時高校１年生だった私は彼らをカラオケで検索したことが有る。まだジョイサウンドにユニゾンの歌は５曲しか無かった。
彼らが少年声ブームのきっかけと言って良いかも知れない

ダーティー・オールド・メン（２００６年インディーズデビュー）

初期ユニゾンの良き友であり、ライバルでもあった彼らも少年声として紹介されていた。後にマジック・オブ・ライフへと改名する

ピープル・イン・ザ・ボックス（２００７年インディーズデビュー）